Bijna een op de vijf Vlaamse werkzoekenden die begin dit jaar hun uitkering zouden verliezen, is intussen aan het werk. Dat blijkt volgens het kabinet van Vlaams minister van Werk Zuhal Demir (N-VA) uit een meting die de Vlaamse arbeidsdienst VDAB eind november uitvoerde. Het zijn wel vooral de jongeren die al werk hebben gevonden. De ouderen die al meer dan twintig jaar werkloos zijn, blijken moeilijker naar een job te leiden.
De federale regering had in juli beslist om werkloosheidsuitkeringen te beperken in de tijd. In een eerste fase – tussen 1 januari en 28 februari – verliezen de mensen die 20 jaar of langer werkzoekend zijn en de jongeren met een inschakelingsuitkering hun uitkering.
Zo dreigen in Vlaanderen 4784 mensen hun uitkering kwijt te spelen, volgens de cijfers van VDAB in september. Daarbij bevinden zich wel 1351 mensen met een ‘advies welzijn’. Dat wil zeggen dat ze te maken hebben met welzijns- en andere problemen die zodanig overheersend zijn, dat de stap naar werk te groot is. Voor de overige 3433 personen wordt de stap naar werk wel mogelijk geacht.
Het kabinet-Demir zegt dat 18 procent van die laatste groep eind november al werk had. Volgens cijfers die Het Laatste Nieuws opvroeg bij VDAB gaat het om exact 612 mensen.
Bij de jongeren, van 20 tot en met 34 jaar, was 22 procent eind november aan de slag. Voor de ouderen (50 tot en met 64 jaar) blijkt de stap naar werk veel moeilijker te zijn. In die leeftijdscategorie was eind november maar 6 procent aan het werk.
‘Dat we eind november al dit resultaat haalden, nog vóór uitkeringen wegvielen, geeft hoop’, zegt Demir. ‘Maar dit is nog maar het begin. De komende maanden moet het lukken om nog meer mensen richting werk te begeleiden. Dat wordt voor VDAB meer dan ooit de belangrijkste werf, en de organisatie wordt daar verder op ingericht.’