(Belga) Eddy Baelemans, die opstapt als korpschef van de Antwerpse lokale politie en bij de komende gemeenteraadsverkiezingen zal opkomen voor Open Vld, heeft meer toelichting gegeven bij zijn verrassende keuze. “Ik was zeker niet uitgekeken op mijn job,” zei hij, “maar ik bevond mij in een uitvoerende positie, de echte besluitvorming gebeurt toch op het politieke forum.”
Volgens Baelemans is zijn overstap naar de politiek “heel recent” in een stroomversnelling geraakt en “organisch gegroeid”. Hij had naar eigen zeggen geen aanbiedingen van andere partijen. “Ik wil mijn 36 jaar ervaring bij de politie en 9 jaar als korpschef nu ten dienste stellen van Open Vld”, aldus Baelemans, die verklaarde overeenkomsten te zien in stijl en aanpak bij minister van Justitie Annemie Turtelboom. Zij bevestigde donderdag officieel dat ze in Antwerpen lijsttrekker zal zijn op 14 oktober. “Eddy is een belangrijke versterking voor ons, zeker aangezien de grootste stad van Vlaanderen toch ook de grootste problemen en uitdagingen heeft op het vlak van veiligheid”, vindt Turtelboom. “Veiligheid was voor ons trouwens sowieso al een belangrijk thema, dat kan moeilijk anders met een minister van Justitie als lijsttrekker.” Tot waar zijn ambitie reikt, wil Baelemans nog niet kwijt. “Maar ik besef dat dit een risico is”, zegt hij. “Ik moest echter deze stap nemen.” Baelemans wordt ook veiligheidsadviseur bij Open Vld. (DIRK WAEM)