Napoleon Bonaparte (1769 – 1821)
De Kleine Generaal, de keizer van Frankrijk, Le Sauveur de la France… Napoleon Bonaparte zette Europa twintig jaar lang in vuur en vlam. Ontdek feiten en fabels, en hoe we nog dagelijks in aanraking komen met Napoleons erfenis.
- Geboren op 15 augustus 1769 op Corsica
- Pleegde een staatsgreep in 1799 in Frankrijk
- Kroonde zichzelf tot keizer in 1804
- Werd in 1814 verbannen naar Elba
- Ontsnapte in 1815 van Elba, keerde terug naar Frankrijk en leed een definitieve nederlaag bij de Slag bij Waterloo
- Werd daarna verbannen naar het eiland Sint-Helena
- Overleed op 5 mei 1821 op het eiland Sint-Helena op 51-jarige leeftijd
- Heeft heel wat verwezenlijkingen op zijn naam staan, zoals het rechts rijden, de standaardmaten, de burgerlijke stand…
Van Corsica tot keizerstroon
De geniale veldheer
De bouwmeester van modern Europa
In de coulissen van het keizerrijk
Oordeel over de keizer
Keizer Napoleon
Napoleon blijft een fenomeen, een militair strateeg, een staatsman en een mens onder de mensen. Hij werd keizer om de erfenis van de Franse Revolutie te redden, bestuurde met harde hand, maar was tegelijk geen dictator zoals Europa die in de 20e eeuw leerde kennen. Na de val van Napoleon is fors geprobeerd om de geschiedenis terug te draaien, maar dat is nooit helemaal gelukt. De Belgische grondwet van 1831 bewijst dat liberale ideeën tegen die tijd diep wortel hadden geschoten. De beroemde Code Civil uit 1804 vormde tot voorbij het midden van vorige eeuw het hart van het burgerlijk recht in ons land. Napoleon was zeker een dictator. Maar hij zorgde ook voor zoiets als godsdienstvrijheid en introduceerde een rechtsorde, waarin iedereen gelijk was voor de wet. Hij legde, misschien paradoxaal genoeg, de basis van een moderne rechtsstaat. In zijn testament, dat hij kort voor zijn dood op Sint-Helena schreef, liet hij nog wat geld na voor soldaten die tijdens zijn oorlogen een arm of een been verloren. Hij hoopte tenslotte dat zijn zoon, die bij zijn geboorte nog de pompeuze titel ‘prins van Rome’ kreeg, ‘instellingen mag oprichten die de sporen van de feodaliteit doen verdwijnen en de menselijke waardigheid verzekeren’.