De federale politie nam vorige week in Knokke 1,7 miljoen ecstasytabletten in beslag. Is België dan toch de draaischijf van de wereldwijde handel in purperen pillen?
Op 4 mei werden in Brugge een Nederlander, vijf Britten en twee Belgische vrouwen aangehouden op beschuldiging van drugshandel. Bij een gecoördineerde politieactie, inbegrepen een huiszoeking, nam de federale politie 1,7 miljoen ecstasytabletten en 15 kilogram MDMA in beslag – 3,4-methyleendioxy-N-methylamphetamine, het werkende bestanddeel van ecstasy. Een record.
Het grootste lab ooit is opgerold, schreeuwden de krantenkoppen. Een beetje voorbarig, want het lab van Knokke was eigenlijk maar een deel van een lab. Werner Verbruggen van de Unit Synthetische Drugs van de federale politie: ‘Ecstasyboeren spreiden hun activiteiten, en dus ook hun risico’s, steeds vaker over verschillende landen: ze verwerken de grondstoffen in Nederland en draaien de pillen in België, of omgekeerd. Dat was ook in Knokke het geval.’
Conclusie: geen mens kan zich nog uitspreken over de route die ecstasy van producent naar verbruiker volgt. ‘Het probleem verschuift namelijk voortdurend’, aldus Peter De Buysscher, juridisch directeur van het gerechtelijk arrondissement Tongeren, een voortrekker in ecstasyvangsten in België. ‘We merken hoe het aantal labs in Belgisch Limburg toeneemt als het Nederlandse beleid verstrengt, en vice versa. Omdat de productie zich verplaatst, is het vrijwel onmogelijk ze precies in kaart te brengen.’
Dat de Belgen een belangrijke rol spelen in de ecstasyproductie staat buiten kijf. Volgens internationale cijfers is België na Nederland de tweede ecstasyproducent in de wereld, met Duitsland als lachende derde. En de grootste ecstasyvangsten in de wereld staan op naam van de Belgische politie: in Knokke onderschepte ze een recordaantal pillen; toen agenten half maart vier labs in Maasmechelen binnenvielen, namen ze honderden kilo’s grondstoffen voor ecstasypillen in beslag – ook al een nieuw record. En de politie rolt met de regelmaat van een klok hele labs op: in 2003 waren er zeven (waarvan drie in Limburg), in 2004 al vier. Overigens werden nationaal 23 processen-verbaal opgemaakt over afvalstoffen van ecstasyproductie die in het Albertkanaal of gewoon in de natuur gedumpt waren. De Buysscher: ‘We hebben de ecstasyhandel de voorbije maanden rake klappen verkocht, maar er is nog heel wat werk aan de winkel.’
België is namelijk cruciaal in de wereldwijde ecstasyhandel. Dat stond vier jaar geleden al in een rapport van de Drug Enforcement Administration (DEA), de Amerikaanse drugspolitie. Verbruggen gelooft er nog altijd niet in. ‘Er zijn de afgelopen maanden labs opgerold in Portugal, Spanje, Polen en Litouwen’, bedenkt hij. ‘De productie zwermt uit en veel pillen die vanuit België naar de VS vertrekken, zijn buiten onze grenzen gemaakt. Bovendien worden bij elke grote ecstasyvangst ook Nederlanders of Duitsers opgepakt. Dat bewijst dat het geen Belgische aangelegenheid is.’
F.D.
