Namen lanceert de Lum’çon, een ‘aanvullende munt’ als alternatief voor de euro. De initiatiefnemers willen er de lokale economie mee steunen.

Het hoeven niet altijd harde euro’s te zijn. In Bergen, de Waalse pionier op het vlak van plaatselijke munten, kun je sinds 2011 bij lokale handelaars betalen met de Ropi, in Luik gaat dat sinds begin dit jaar ook met de Valeureux, en in Namen willen burgers binnenkort de Lum’çon in omloop brengen.

Het systeem is eenvoudig. Euro’s kunnen worden omgeruild tegen de nieuwe plaatselijke munt, die naast de officiële euro bestaat en die je kunt uitgeven bij aangesloten handelaars en dienstverleners. In de nasleep van de economische crisis zijn burgerbewegingen in heel Europa, zeker in Zuid-Europa, op zoek gegaan naar alternatieve betaalmiddelen. Met banken die moeilijk kredieten verstrekken, biedt zo’n plaatselijke munt lokale ondernemers financiële ademruimte. In Vlaanderen hebben verschillende steden al eigen valuta, en nu komen er ook in Wallonië steeds meer ‘aanvullende munten’, zoals ze officieel heten.

Met de Lum’çons willen de initiatiefnemers in Namen lokale producenten en winkeliers steunen, en de klanten aanzetten tot duurzame consumptie. Buurtwinkels in plaats van grote supermarkten, kleine economische circuits in plaats van grote, internationale financiële netwerken. ‘Als je je euro’s investeert in het dominante economische systeem, heb je geen enkele controle over waar je geld naartoe gaat’, aldus een van de bedenkers van de Lum’çon. ‘Met een lokale munt kies je bewust welke handelaars je steunt. Je bent niet langer alleen maar een consument, je herwint een stukje controle over de economie.’

Zo’n lokale munt zou bovendien bevorderlijk zijn voor het gemeenschapsgevoel en de sociale cohesie. Niets dan voordelen dus? ‘Aanvullende munten zullen nooit een fundamentele rol spelen in de economie’, tempert economieprofessor Georges Hubner de verwachtingen in La Libre Belgique. ‘Ze zijn niet meer dan folklore, een charmant alternatief voor de ruilhandel.’ Bovendien zijn de aanvullende munten volgens de professor geen veilig betaalmiddel. Als valsmunters ermee aan de slag gaan, zijn gebruikers niet door de wet beschermd. De waarde van de munt wordt ook niet gegarandeerd door een centrale bank. Er is dus geen enkele zekerheid over de objectieve waarde van de munt.

Toch is dat alles in Namen geen bezwaar om ermee door te gaan. De Lum’çon zal weliswaar nooit een concurrent van de euro worden, toch is ze een bescheiden creatieve uiting van Waals patriottisme. En laat dat nu net iets zijn waartoe de Waalse minister-president Paul Magnette (PS) onlangs nog heeft opgeroepen.

Han Renard

‘Alternatieve munten zijn slechts folklore, een charmant alternatief voor ruilhandel.’