De odyssee van Sam Wanamaker.
In 1613 schoot tijdens de voorstelling van ?Henry VIII? een kanon enkele vonken op het rieten dak van het Globe Theatre en het brandde af. Nu dreigt bij de openingsvoorstellingen in de gereconstrueerde Globe weerom een kanon. Maar zo snel zal het niet meer afbranden, de brandvoorschriften (en een zeer sobere nabootsing van het daglicht) zijn zowat de enige toegevingen aan de moderne tijden. Toen hij in 1949 in Londen geen replica vond van het theater waar Shakespeare zijn stukken creëerde, besloot de Amerikaanse acteur Sam Wanamaker dan maar om er zelf één te bouwen. Het werd een odyssee die hij zelf niet overleefde. Hij stierf in 1993.
Vanaf 1970 werden er plannen gemaakt en geld ingezameld. Tot eindelijk op 12 juni jongstleden de koningin het gebouw plechtig opende, al is het complex nog niet helemaal af. Er hoort nog een klein binnentheater bij met plaats voor driehonderd bezoekers, een Globe Education Centre dat nu al operationeel is en een ambitieus tentoonstellingsproject. Alles moet definitief klaar zijn op 21 september 1999, de vierhonderdste verjaardag van de eerste gedocumenteerde voorstelling in de Globe.
Het gebouw staat op de south bank van de Theems, vlak tegenover St Paul’s Cathedral en een tweehonderd meter verwijderd van zijn oorspronkelijke ligging.
Het grondplan van het gebouw is bijna een cirkel, vandaar zijn troetelnaam The wooden O. De constructie is in vakwerk en gaat drie galerijen hoog met daarboven een rieten dak. Op de galerijen zijn de zitplaatsen en op het gelijkvloers, onder de blote hemel, de staanplaatsen. Alles samen kunnen zowat 1500 toeschouwers een voorstelling volgen. Net voordat de reconstructie werd aangevat, werden de fundamenten van de oorspronkelijke Globe gevonden en konden op de valreep de juiste afmetingen worden toegepast.
Maar het liep ook mis. Zo vonden ze hoe de toeschouwers toendertijd op de binnenplaats hun voeten relatief droog konden houden : de bodem bestond uit as en gemalen doppen van hazelnoten. In de buurt was namelijk een olieslagerij. Nu niet meer. Daarom bestelden ze massa’s hazelnoten in het buitenland. Die werden keurig geleverd, maar volgens één of ander EU-voorschrift allemaal zonder dop.
Bedoeling is om in dit oord de wereld van het Elisabethaans theater te doen herleven. In de openingsvoorstelling ?Henry V? spelen mannen ook de vrouwenrollen en sommige voorstellingen gaan zonder pauzes zoals dat vroeger blijkbaar het geval was.
The Globe : de sfeer van het Elisabethaans theater.
