JA

Opgetekend door Jef Van Baelen

‘Op dit moment spelen er te veel buitenlanders in onze competitie. Dat is nefast voor de ontwikkeling van de Belgische voetballende jeugd. Onze jeugd krijgt nergens nog kansen. Dat ligt niet aan kwaadwillige trainers of zo, het is gewoon de economische logica die zijn tol eist. Het is financieel niet meer interessant om te investeren in een jeugdwerking, want de grote ploegen komen je jeugdspelers toch gratis wegkapen. En daar- door heb je zelf te weinig goede jeugdspelers om je eerste ploeg mee te stofferen. Wat doe je dan als club? Goedkope buitenlanders nemen en wat overblijft van de eigen jeugd negeren. Die vicieuze cirkel moet doorbroken worden, want op lange termijn wreekt zich dat op kleine voetballanden als België. Verplicht de eersteklassers dus een aantal Belgen in hun wedstrijdkern op te nemen, dan móéten ze wel op lange termijn denken. En dus in de eerste plaats aan hun eigen jeugd. Nu wordt de jeugd geblokkeerd door al die buitenlanders.

Ik hoor hier en daar voorstellen om het minimumloon van buitenlandse voetballers op te trekken, maar daar ben ik ook tegen. Door buitenlanders duurder te maken, zou je dan de Belgische spelers promoten, maar ik betwijfel dat. Een uitgebouwde jeugdwerking zal immers altijd stukken duurder zijn dan een paar buitenlandse transfers. Ons voorstel is ook zeker niet ingegeven door jaloezie tegenover het succes van KSK Beveren, dat soms met elf Ivorianen speelt. We gunnen hen dat succes, maar het helpt het Belgische voetbal niet echt vooruit. Een ploeg moet toch bepaalde Belgische roots behouden, vind ik.’

NEE

‘Slechts vijf van de tweeëntwintig spelers uit de spelerskern van KSK Beveren zijn Belgen. We krijgen daar vaak kritiek op, maar ik vraag dan: waar vind je nog een ploeg zonder buitenlandse spelers? Nergens. In België niet en in het buitenland niet, dat bestaat gewoon niet meer. In het gemondialiseerde voetbal is zoiets totaal achterhaald. We mogen trouwens blij zijn dat we in onze competitie nog goede buitenlanders hebben. Ze máken onze competitie, zonder hen was er maar weinig te beleven op de Belgische voetbalvelden. De beste Belgische voetballers zitten immers stuk voor stuk in het buitenland. Daarin hebben ze overigens groot gelijk, want een voetballer wil uiteindelijk toch altijd het meeste uit zijn carrière halen, zowel sportief als financieel. Maar je moet toch nog goede spelers in je eerste elftal hebben, dus wat doe je dan? Goede, en vaak goedkopere, buitenlandse spelers naar België halen.

Onze supporters zijn alvast tevreden. Beveren biedt, dankzij onze Ivorianen, technisch oogstrelend voetbal. Daardoor groeit onze supportersschare; die mensen zitten niet te wachten op een beperking van het aantal buitenlanders, hoor. Het is ook niet zo dat buitenlandse spelers automatisch een kleiner clubgevoel zouden hebben. Je zou eens moeten zien hoezeer onze buitenlandse spelers meeleven met hun club. Misschien spelen daar nog andere motieven mee. Als Beveren het goed doet, is dat natuurlijk ook in hun voordeel. Het is een win-winsituatie. Natuurlijk mogen we zeker de eigen voetballende jeugd niet vergeten. Beveren is wat dat betreft zelfs een voorbeeldclub: we hebben een uitmuntende jeugdwerking en zijn de hofleve- ranciers van de nationale jeugdploegen. Maar voor Belgische jeugdspelers geldt evenzeer: de beste spelers spelen. Zo gaat het nu eenmaal in het voetbal.’

‘Ze blokkeren de eigen jeugd.’

‘Ze máken onze competitie.’