Dominique de Villepin wil weten wat er in de Franse moskeeën wordt verteld.

Tot voor kort stond Dominique de Villepin elke dag in de schijnwerpers van de internationale politiek. Omdat de recente regionale verkiezingen een voor de meerderheid rampzalig verloop kenden, herschikte premier Jean-Pierre Raffarin zijn regering. De blitse Villepin verhuisde van Buitenlandse Zaken naar het gevaarlijke departement van Binnenlandse Zaken. Daar moet hij Nicolas Sarkozy doen vergeten, die naar het gevoel van president Jacques Chirac een beetje te populair werd.

Villepin hoeft niet meer populair te worden, dat is hij al. Snel na zijn aanstelling liet hij weten dat hij werk wou maken van de opleiding van de imams. De predikers die voorgaan in het vrijdaggebed in de moskeeën hebben een grote invloed in de moslimgemeenschap. In het Verenigd Koninkrijk bleek dat sommigen die invloed gebruiken om fundamentalistische denkbeelden te verspreiden. Dat werd ook in Spanje duidelijk, na de aanslag in Madrid. Villepin toonde zich overigens ook bezorgd over de toenemende schending van joodse begraafplaatsen in Frankrijk. ‘We moeten streng zijn tegen mensen die de godsdienst misbruiken.’

Imams worden in Frankrijk, zoals elders, vaak in landen in het Midden-Oosten opgeleid. Villepin stelde een groep experts samen, die discreet voorstellen moesten uitwerken om die opleiding onder controle te brengen. Tegelijk werden imams hard aangepakt, die zich te ver op het extremistische pad hadden gewaagd. Enkelen werden al uitgewezen, van anderen wordt het dossier onderzocht. Omdat ze, bijvoorbeeld, de aanslag in Madrid hadden goedgekeurd. Of omdat ze het gebruik van geweld tegen vrouwen verdedigden.

Begin vorige week lekte uit dat de experts aan een soort van bijscholing of permanente vorming dachten, eventueel zelfs aan de oprichting van een faculteit voor moslimtheologie. Het bericht daarover werd door de omgeving van Villepin prompt ontkend: er geldt in Frankrijk een strikte scheiding van kerk en staat. Het past een bewindvoerder niet om zich te opvallend te mengen in religieuze zaken. Maar de imams moeten wel, zoals dat heet, een islam uitdragen die respect heeft voor de Franse waarden.

Het pleit voor Villepin dat hij een moeilijk en delicaat probleem wil aanpakken. Vanuit het besef dat het alleen door en in samenspraak met de moslimgemeenschap zelf kan worden opgelost.

Hubert van Humbeeck

Imams moeten een islam uitdragen die respect heeft voor de Franse waarden.