De interne financiële controle in sommige Waalse overheidsdiensten laat te wensen over. Dat blijkt nu een duchtig frauderende boekhouder tegen de lamp is gelopen.

Wallonië is in de ban van een ambtenaar die twee miljoen euro achteroverdrukte bij de Waalse Afvalmaatschappij (OWD), de overheidsdienst waar hij als boekhouder werkte. Tien jaar lang maakte de boekhouder een deel van de milieusubsidies bestemd voor Waalse gemeentelijke afvalbedrijven op zijn persoonlijke rekening over zonder dat iemand daar wat van merkte. Nochtans ging hij niet uitzonderlijk subtiel te werk. Hij had gewoon zijn eigen rekeningnummer in de database ingevoerd, alsof hij een bedrijf was dat aanspraak maakte op subsidies.

Het bedrog van de 64-jarige boekhouder kwam enkele weken geleden aan het licht toen een collega uiteindelijk onraad rook en zijn afdelingshoofden op de hoogte bracht. Naar verluidt biechtte de man de megafraude onmiddellijk op. Hij werd vervolgens uit zijn functie ontheven, maar kon na zijn schuldbekentenis gewoon naar huis. Pas de volgende dag werden politie en justitie erbij gehaald, maar toen was de vogel al gevlogen. De man wordt internationaal gezocht. Tot op heden is hij onvindbaar. Een Waalse pensioengerechtigde boekhouder is op dit moment allicht niet de topprioriteit van internationale politie- en veiligheidsdiensten. Zijn vrouw Marie werd wel aangehouden op verdenking van witwassen.

De lokale roddelpers is in het privéleven van de boekhouder en zijn echtgenote gedoken. Het volgens de buren discrete maar ook ‘asociale’ koppel woonde in een huurappartement zonder gordijnen maar met dichtgeplakte ramen en reed met een bescheiden auto. Huiszoekingen brachten echter een voorliefde voor dure spullen aan het licht. In het appartement werden tientallen handtassen van Delvaux, Louis Vuitton en Hermès aangetroffen.

Vorige week kwam in Wallonië in deze zaak ook het Rekenhof onder vuur te liggen, omdat het in zijn jaarlijkse rapporten over de Waalse rekeningen de miljoenenfraude niet had blootgelegd. Het Rekenhof hamert wel al vijftien jaar op een gebrek aan interne financiële controle in sommige Waalse overheidsdiensten. Het is namelijk geen goed idee dat iemand zowel penningmeester als boekhouder is, ofwel tegelijk de betalingen uitvoert en de uitgaven in de boeken schrijft, zoals bij de Waalse Afvalmaatschappij het geval was.

De publieke verontwaardiging richt zich dus in de eerste plaats op de slecht functionerende Waalse overheidsdiensten en de falende politieke controle, niet zozeer op de voortvluchtige boekhouder. Sommigen zien in de man die miljoenen aan belastinggeld heeft verduisterd zelfs een potentiële volksheld.

Han Renard

In het appartement van de graaiende boekhouder werden tientallen handtassen van Delvaux, Louis Vuitton en Hermès aangetroffen.