De Britse helden

Onze Erfgoeddag staat dit jaar in het teken van ‘helden’. Wie dat precies zijn, maakt iedereen een beetje voor zichzelf uit. In Groot-Brittannië pakken ze dat allemaal een beetje strenger aan. Elke dag wordt de Oxford Dictionary of National Biography aangevuld met een ‘leven van de dag’. Het naslagwerk bevat een overzicht van ‘mannen en vrouwen die de Britse geschiedenis en cultuur hebben gevormd, van de Romeinen tot nu’. Honderden biografen worden ingeschakeld om deskundige bio’s te schrijven. De eerste uitgave, in 2004, bevatte zestig delen en sinds 2005 is er ook een onlineversie. In totaal werden er al 58.000 ‘helden’ behandeld, en werden er ook 500 thema-artikels geschreven.

De website raadplegen is niet gratis en een abonnement is voor een privé-persoon ook niet goedkoop. Toch zijn er een massa artikels die gratis te raadplegen zijn. Zo kunt u eindelijk te weten komen welke mensen er allemaal op de hoes van Sgt Peppers Lonely Hearts Club Band staan.

WWW.OUP.COM/OXFORDDNB/INFO/FREEODNB/SHELVES

Virtueel klaslokaal

Het is toch vreemd dat we allemaal computers gebruiken en eigenlijk niet weten hoe ze precies werken. Van een auto weten we wel dat we geen water in de benzinetank mogen doen en geen benzine in de radiator. De diepere geheimen van de IT lijken wel even ondoorgrondelijk als oude hermetische geschriften.

De vergelijking is niet lukraak gekozen, want de computertalen die gebruikt worden om te programmeren hebben iets mysterieus en ondoorgrondelijks.

De Codecademy is een virtueel klaslokaal waarin u met anderen – verspreid over de hele wereld – kunt leren programmeren. Stap voor stap worden de geheimen van Ruby, Python, en JavaScript ontsluierd. U kunt ook leren van elkaar door uw programmaatjes te delen en ter verbetering aan te bieden.

WWW.CODECADEMY.COM/#!/EXERCISES/0

Waf Waf TV

Maak kennis met het fenomeen DOGTV, een tv-kanaal dat exclusief gemaakt wordt voor honden. De doelgroep bestaat vooral uit die trouwe viervoeters die overdag alleen thuis moeten blijven. Vaak worden ze daar een beetje neurotisch van: ze knagen aan tafelpoten of zitten stilletjes in een hoekje te janken.

Met DOGTV is dat nu allemaal verleden tijd. Het oogt allemaal erg wetenschappelijk. Een aantal autoriteitsargumenten: de Humane Society of the United States (HSUS), The American Society for the Prevention of Cruel-ty to Animals (ASPCA) en The American Veteri nary Medical Association (AVMA) zouden DOGTV allemaal geweldig vinden. Rare jongens, die Amerikanen.

Er zijn programma’s voor hyperactieve dieren en er zijn programma’s die de lusteloze dieren tot actie moeten aanzetten. En er zijn ook leerrijke filmpjes: zoals dat filmpje waarin Bobby leert niet in de benen van de postbode te bijten wanneer hij aanbelt.

DOGTV.COM

Astrid Wittebolle