In Franstalig België zijn er een aantal populaire krantentitels die de mosterd bij Engelse tabloids halen. Vooral La Dernière Heure springt in het oog.

De frivoolste Belgenmop van 2015 stond net voor het jaareinde in La Dernière Heure (La DH). Terwijl in Brussel dreigingsniveau 4 van kracht was, zouden acht militairen en twee politieagentes in het politiekantoor van Ganshoren, een gemeente in het noordwesten van het Brussels gewest, een heuse orgie hebben gehouden. De vrijpartij zou in de slaapzaal van het politiecommissariaat hebben plaatsgevonden, waar de opgevorderde soldaten na hun patrouille in Brussel de nacht mochten doorbrengen.

Dankzij de vrolijke scoop kon La DH het jaar met een knal afsluiten. Nationale en internationale media namen het bericht dankbaar over en de eigen lezers reageerden met duizenden tegelijk op de website van de krant.

La DH bestaat al sinds 1906. Volgens critici is het een ordinair boulevardblad, vergelijkbaar met Engelse tabloids, volgens fans gewoon een populaire krant die bericht over wat mensen echt interessant vinden: sport, faits divers en showbizz. Dat laatste met name als er grote decolletés aan te pas komen. Op de website van de krant prijkt elke dag een ‘babe du jour’, een soort pagina 3-meisje, maar dan in bikini in plaats van topless.

Toch beleeft La DH moeilijke tijden. In 2002 verkocht de krant dagelijks nog 90.000 exemplaren en was ze qua oplage op weg om Le Soir in te halen. Vandaag schommelt de verkoop rond de 47.000 exemplaren en hebben veel ervaren journalisten het schip verlaten.

De laatste jaren maakte de krant het soms erg bont. Een dieptepunt was de zogenaamde top 5 van de Brusselse prostitutie. Lezers van La DH kregen advies over welke Brusselse prostituee de goedkoopste fellatio aanbood, maar ook waar ze het best terechtkonden voor sodomie en zelfs voor onbeschermde seks, en uiteraard tegen welk tarief dat gebeurde. De krant zag zich gedwongen het artikel van de website te halen en zich te excuseren.

Het onderzoeksprogramma Question à la Une van de RTBF maakte in oktober vorig jaar een kritische reportage over populaire Franstalige dagbladen zoals La DH. De reportage riep heel wat vragen op over de heersende journalistieke deontologie en arbeidsomstandigheden. Met name de verstikkende druk van hoofdredacteuren op jonge, onbeslagen journalisten in de race om primeurs sprong in het oog.

Al blijft heel wat van de kritiek op populaire kranten natuurlijk een beetje verdacht. Saillante nieuwtjes, zoals het vooralsnog niet-bewezen seksfeestje in het politiecommissariaat, worden immers vaak zonder voorbehoud door zogenaamde kwaliteitsmedia overgenomen.

Han Renard

La Dernière Heure stelde een top 5 op van de Brusselse prostituees. Inclusief waar je onbeschermde seks kon hebben tegen welk tarief.