Staatshoofd: generaal Than Shwe (sinds 23/4/1992)

Regeringsleider: generaal Thein Sein (sinds 18/5/2007)

Meer dan 22 keer zo groot als België

Buurlanden: Bangladesh, India, China, Laos, Thailand

Hoofdstad (sinds 2006): Naypyidaw, vroeger Rangoon/Yangon

Bevolking: meer dan 47 miljoen inwoners

Bbp: 9,6 miljard dollar

Bbp per capita: 1800 dollar (187e op wereldranglijst)

Aardgasreserve: grootste in Azië, 10e in de wereld

Grootste opiumproducent ter wereld na Afghanistan.

CHRONOLOGIE

1939 Aung San, vader van Aung San Suu Kyi, richt communistische partij van Birma op.

1947 Akkoord met Verenigd Koninkrijk over onafhankelijkheid. Aung San en enkele ministers uit overgangsregering vermoord.

1948 Op 4 januari onafhankelijkheid uitgeroepen als Unie van Birma.

1949 – 1955 Communistische opstand met naar schatting 30.000 doden.

1961 Birmees U Thant wordt eerste niet-westerse secretaris-generaal van Verenigde Naties.

1962 Generaal Ne Win pleegt militaire staatsgreep, meer dan 100 protesterende studenten gedood. De volgende 26 jaar leidt Ne Win het land op het ‘Birmese pad naar socialisme’.

1974 Onrust over economische situatie en voedseltekorten neemt toe. U Thant krijgt geen staatsbegrafenis, wat tot massale protesten leidt.

1988 Brede demonstraties voor democratie hard neergeslagen. Sommige bronnen hebben het over duizenden doden. Generaal Saw Maung pleegt een staatsgreep, noemt zijn bewind Staatsraad voor Herstel van Recht en Orde (SLORC).

1989 Birma omgedoopt tot Myanmar.

1990 Vrije verkiezingen gewonnen door Nationale Liga voor Democratie (NLD). Aung San Suu Kyi onder huisarrest, andere leiders verdwijnen in de gevangenis.

1991 Aung San Suu Kyi krijgt de Nobelprijs voor de Vrede.

1992 Juntaleider generaal Than Shwe sluit vrede met enkele guerrillagroepen. Nationale Conventie moet nieuwe grondwet opstellen.

1997 Staatsraad voor Herstel van Recht en Orde omgedoopt tot Staatsraad voor Vrede en Ontwikkeling. Myanmar treedt toe tot Associatie van Zuidoost-Aziatische landen (ASEAN).

2005 Nationale Conventie komt bijeen, oppositiepartijen worden niet toegelaten.

2006 Junta verplaatst de hoofdstad van Rangoon/Yangon naar Naypyidaw.

2007

15 augustus Brandstoffenprijs verdubbelt.

28 augustus Boeddhistische monniken nemen voor het eerst deel aan het protest.

16 september Twee monniken aangehouden.

17 september Alliantie van monniken kondigt aan aalmoezen te zullen weigeren van juntaleden. Het bericht wordt overgenomen door Birmaanstalige buitenlandse zenders.

22 september Aung San Suu Kyi verschijnt voor het eerst sinds mei 2003 in het publiek en bidt met de monniken.

23 september Boeddhistische religieuzen nemen voor het eerst deel aan betogingen.

24 september Tienduizenden burgers demonstreren mee met monniken, 100.000 betogers in Yangon.

26 september Politie en soldaten drijven betogers uit elkaar, tientallen mensen gearresteerd. Er wordt ook op manifestanten geschoten, 5 monniken zouden zijn omgekomen.

27 september Volgens Myanmarese staatstelevisie vinden bij de onderdrukking van betogingen 9 mensen de dood, onder wie een Japanse persfotograaf. Meer dan 100 monniken opgepakt.

28 september Australische ambassadeur zegt dat aantal doden veel hoger ligt.

29 september Speciale VN-gezant, de Nigeriaan Ibrahim Gambari, probeert in Myanmar te bemiddelen. Leger heeft het protest onder controle. Kloosters zijn omsingeld.

30 september VN-gezant Gambari heeft een ontmoeting met Aung San Suu Kyi.