Vaak staat in lezersbrieven tegen migrantenstemrecht zoveel evidente onzin dat ze het weerleggen niet waard zijn. Maar in de brief van lezer Vandecruys (?Het laatste woord?, Knack nr. 19) worden hele en halve waarheden over moslimlanden zo subtiel in verband gebracht met de stemrechtproblematiek verband dat er overigens niet is dat een minder aandachtig lezer zou misleid worden.
Zoals Vandecruys verbleef ik jaren in moslimlanden. Ik geef hem dan ook gedeeltelijk gelijk als hij stelt dat in de landen van ?oorsprong? de wetten en gewoonten lang niet zo liberaal en democratisch zijn als hier, dat de vrijheid voor andersdenkenden er veel geringer is, en zo meer. Saudi-Arabië bijvoorbeeld is een feodaal land. Er heerst alles behalve democratie en de vrouwenemancipatie staat nergens. Zo erg is het echter niet gesteld in andere moslimlanden, terwijl Vandecruys doet alsof moslimvrouwen nergens met de wagen mogen rijden.
Ook met de hoofddoek inderdaad geen religieuze zaak vertrekt hij van een correcte interpretatie, maar spreekt zichzelf meteen tegen door het ?opmerkelijk? te vinden dat hoofddoekdragende vrouwen wel auto rijden en hogere studies doen. Dat laatste is enkel in de allerconservatiefste landen (Saudi-Arabië en een deel van Afghanistan vandaag) verboden, vanwege een fundamentalistische interpretatie van de koran. Die interpretatie mag men net zo min generaliseren voor alle moslims, als men de bijbelinterpretatie van bijvoorbeeld Jehova’s Getuigen als representatief voor de hele christelijke ethiek mag voorstellen. Vandecruys sticht dus opzettelijk verwarring en bovendien bevat alles wat hij aanhaalt, geen enkel element dat beperkende voorwaarden inhoudt voor de toekenning van stemrecht.
Stemrecht voor al wie geïntegreerd deel uitmaakt van de bevolking (die hier voldoende lang gevestigd te zijn) is een democratische méérwaarde. Dat stemrecht heeft te maken met de kwaliteit van ònze democratie. Mensen die deel uitmaken van onze bevolking zullen meer betrokken zijn bij onze democratie als ze er stemrecht hebben. Dat kan de democratie alleen maar versterken en ook haar uitstraling in de wereld vergroten. Daarom kan er geen sprake zijn van bilaterale argumenten. Wij gaan hier de Saudi’s toch niet als slaven behandelen omdat een aantal onder hen dat doet met hun huispersoneel uit de Filippijnen of Sri Lanka ?
Stemrecht voor alle inwoners van ons land bevordert de homogeniteit en de verdraagzaamheid en dus ook het maatschappelijk evenwicht bij ons. Bepaalde mensen wél en andere géén rechten geven op basis van toestanden in hun thuisland waarover zij noch wij controle hebben (en die overigens op onze democratie geen invloed hebben) bevordert dat maatschappelijk evenwicht niet.
Alle migranten, vanwaar ze ook komen, alvast in Europa de kans geven om volwaardig aan het democratische proces deel te nemen, zal de democratie overal ter wereld ten goede komen.
J. Matthieu, Aalst.
