De ngo’s zijn het ‘democratische’ beleid van de Europese Investeringsbank beu.

De Europese Investeringsbank (EIB), onder leiding van Philippe Maystadt, viert deze week feest, omdat er tien nieuwe Europese lidstaten toetreden tot het bestuur van de bank. De 25 ministers van Financiën komen samen om daarop het glas te heffen. Maar honderden non-gouvernementele organisaties menen dat er niet te feesten valt, gezien het beleid dat de investeringsbank de afgelopen tien jaar voerde. De ngo’s publiceren naast een open brief aan Maystadt, een rapport waarmee ze de EIB hard aanklagen. In het rapport, Public Funds for Public Benefits û making the EIB support people and the environment, staan harde en concreet onderbouwde verwijten.

Een fundamentele kritiek is dat de EIB de minst transparante van alle Europese instellingen is, een orgaan dat nauwelijks democratische verantwoording aflegt. Inderdaad, in de EIB zitten vertegenwoordigers uit elke lidstaat, maar daar gaat het niet om. De ngo’s wijzen erop dat er totaal niet naar hen wordt geluisterd, terwijl de Wereldbank en vergelijkbare ontwikkelingsbanken dat bijvoorbeeld wel al jaren doen.

Verder financiert de EIB volgens de critici systematisch milieuonvriendelijke initiatieven, door enorme leningen toe te staan aan projecten betreffende energie en transportinfrastructuur. Bovendien gaan de leningen van de EIB meestal naar heel grote bedrijven, terwijl die het minst behoefte hebben aan ondersteuning met belastinggeld.

Magda Stoczkiewicz, van de organisatie CEE Bankwatch Network: ‘We vragen al jaren aan de EIB om een dialoog met de ngo’s. We kunnen praten over het doel van die dialoog. Maar de ngo’s enkel en alleen laten gebruiken ten voordele van de PR van de bank, kan niet.’

Bankwatch geeft het voorbeeld van een papierpulpproject in de Braziliaanse regio Bahia, dat leidde tot sociale onrust en ernstige milieuproblemen. Onlangs meldde de EIB op zijn website dat er over dit Veracel-project een dialoog is met de ngo’s. Volgens Bankwatch was er sprake van welgeteld één vergadering, pro forma. ‘De Veracel-zaak illustreert de weigering van de EIB om te luisteren naar ngo’s die daar de problemen aankaarten. De recente onrusten in Bahia tonen aan dat de EIB zijn huiswerk niet goed heeft gemaakt en projecten financiert die leiden tot sociale en ecologische problemen’, aldus Lydia Bartz van Friends of the Earth International.

H.V.S.