Wetenschappers waarschuwen dat de opwarming van de aarde nog veel meer onrust en migratie zal veroorzaken.
Op een enkeling na die zijn energie verspilt aan een achterhoedegevecht is er geen wetenschapper meer die eraan twijfelt dat de klimaatopwarming toe te schrijven is aan menselijke activiteit. Het debat focust nu op de ernst van de gevolgen. De gereputeerde Amerikaanse klimaatwetenschapper James Hansen stelt dat de maatschappelijke veranderingen die gepaard gaan met de globale temperatuurstijging zo veel onrust en migratie zullen veroorzaken dat grote delen van de planeet ‘onbestuurbaar’ zullen worden. Een echt doemscenario dus.
Het vakblad New Scientist legt regelmatig de link tussen de migratiegolf die Europa nu overspoelt en de klimaatopwarming. In Syrië zou tussen 2006 en 2011 zo’n grote droogte geheerst hebben dat veel mensen niet langer konden leven van hun velden en gedwongen werden naar de steden te trekken, waar de levensomstandigheden slecht waren. Het potje kookte over en oorlog was het gevolg.
Het Midden-Oosten zou in de volgende decennia nog vergelijkbare catastrofen te wachten staan. In Egypte dreigen steden in de Nijldelta door de zee te worden overspoeld. De plaatselijke levensomstandigheden verbeteren om de exodus te stoppen heeft weinig zin zolang er geen drastische maatregelen worden genomen om een verdere stijging van de globale temperatuur tegen te gaan.
Wetenschappelijke vakbladen pleiten voor een adequate opvang van de grootste menselijke migratie sinds de Tweede Wereldoorlog. Nature omschreef het Europese beleid ter zake als ‘een zootje’ en stelde Europa verantwoordelijk voor het feit dat honderdduizenden mensen gedwongen worden gevaarlijke smokkelroutes te gebruiken. Universiteiten moeten gevluchte studenten en wetenschappers opnemen zodat ze hun werk kunnen voortzetten, schrijft het blad.
De wetenschap ziet uiteraard ook brood in het onderzoek van de migratiecrisis. Er is een nieuw vakblad op de markt: The Journal of Human Trafficking. Daarin stond te lezen dat er vooruitgang wordt geboekt in het onderzoek naar mensenhandel, maar niet in de concrete strijd tegen mensensmokkelaars. In het gespecialiseerde vakblad Islam and Christian-Muslim Relations verscheen een studie die aantoonde dat islamofobie al héél lang bestaat en sterke opstoten kent na incidenten, zoals de aanslagen van elf september 2001 in de VS. Mogelijk heeft de recente golf van steun voor vluchtelingen een omgekeerd effect: een tijdelijk dempen van de aversie jegens moslims.
De vrees bestaat evenwel dat één goed gemikte terroristische aanslag die open houding ten opzichte van vluchtelingen ongedaan kan maken.
Eén goed gemikte aanslag kan de huidige tolerantie tegenover vluchtelingen ongedaan maken.
