Twintig jaar geleden kwam de eerste Harry Potter-film in de zalen – de filmsterren herdachten het in een druk bekeken reüniespecial. De Gentse Vooruit viert het op 25 februari met een heus ‘yule ball’. Harry is de jongen die blijft leven, weten deze superfans.
Kenneth Cleynhens – Fan van Marcel Lubbermans
‘Bij mij thuis gaat de hele filmreeks er elk jaar een paar keer door. Ik hou van de magie, en dan heb ik het niet alleen over het toveren. Er hangt een sfeer rond de films die voelt als thuiskomen. Ik word teruggevoerd naar de eerste keer dat de vijfjarige Kenneth ze op video zag: VHS-cassettes die letterlijk stuk zijn gekeken.
‘De films zijn voor mij tegelijk een catalogus van leuke dingen die ik kan bouwen. Verkleden is van jongs af mijn passie, en ik kan je vertellen dat het technisch een hele uitdaging is om die kostuums en attributen getrouw na te maken. Mijn pronkstuk is een werkende Nimbus 2000, de bezem waarop Harry zwerkbal speelt. Vraag me niet hoeveel geld ik in die hobby stak. Ik zou wit wegtrekken als ik het allemaal optelde.
‘Schrijfster J.K. Rowling ligt onder vuur wegens vermeend transfobe uitspraken. De heisa lijkt me overroepen, maar jammer genoeg werpt het een schaduw over heel Harry Potter. Rowling moet verkeerd begrepen zijn. Haar boeken benadrukken net dat iedereen waarde heeft, en niemand zich hoeft te schamen voor wie hij of zij is.’
Jordi Symus – Fan van Sirius Zwarts
‘De films vind ik geweldig, maar de boeken zijn nog zo veel rijker. Ik heb ze, niet gelogen, minstens dertig keer gelezen. Harry Potter biedt me een houvast. Een magische plek waar ik naartoe vlucht wanneer ik afleiding nodig heb. “Geluk kun je zelfs in de donkerste tijden vinden. Als je er maar aan denkt het licht aan te doen”, zei schoolhoofd Albus Perkamentus. En hij had gelijk. Op school was ik een buitenbeentje. Harry Potter leerde me dat je geen haantje de voorste hoeft te zijn om erbij te horen.
‘Een nieuwe wereld ging open toen ik cosplay ontdekte. Ik zag dat er nog andere mensen bestaan die zo geïnspireerd zijn door de wereld van schrijfster J.K. Rowling dat ze er creatief mee aan de slag gaan. En ik voel me nooit belachelijk, nee. Niet in het minst. De verwondering van een kind dat me ziet met mijn Zweinstein-mantel en denkt: zou het echt… Ik word warm van dat gevoel. De aantrekkingskracht zit er niet zozeer in dat ik tijdelijk iemand anders ben, want ik blijf gewoon mezelf. Wat zegt u? Dat ik geen echte tovenaar ben? Hoezo, “geen echte tovenaar”? Ik denk dat u verkeerd geïnformeerd bent.’
Dorien Busselot – Fan van Loena Leeflang
‘Op mijn zesde gaven mijn ouders me het eerste Harry Potter-boek cadeau. Ik ben er als een bezetene in gedoken. Het is een moeilijk boek voor een beginnende lezer, maar het verhaal trof me zo sterk dat ik het moest en zou begrijpen. Zin na zin ploegde ik me erdoorheen, duizend keer vroeg ik de betekenis van rare woorden. Een magische ervaring, die me heeft gevormd. Vergeet niet: twintig jaar geleden was boeken lezen allesbehalve cool. De Harry Potter-reeks heeft dat imago in z’n eentje gekeerd.
‘Ik heb veel te danken aan de boeken en films. Ze deden mijn fantasie ontwaken, ik vond vrienden via Harry en het verhaal troost me op moeilijke momenten. Ik leerde waardevolle levenslessen, bijvoorbeeld dat vooroordelen kwetsen. De leerlingen van Zwadderich worden gezien als de slechteriken van het verhaal, maar gaandeweg leer je dat de wereld niet zo zwart-wit in elkaar zit. Iedereen heeft zijn zorgen en alle mensen verdienen kansen.
‘De commercie rond Harry Potter stoort me niet: ik kan ze zelf ook niet weerstaan. (lacht) Ik verzamel juwelen uit de toverwereld, zoals de oorbellen van Loena Leeflang of de Tijdverdrijver-halsketting van Hermelien Griffel. Een reiskoffer van Zweinstein staat hoog op mijn verlanglijst.’
