Een selectie van de betere stedenthrillers van het afgelopen jaar.

Mark Billingham Londen

Het verbrande meisje (uitgeverij M)

Vaste hoofdpersoon, inspecteur Tom Thorne, en collega’s voeren harde strijd in de Londense onderwereld tegen een Turkse en een Engelse bende. Begin: een telefoontje over een zaak van twintig jaar geleden, waarbij een schoolmeisje – later blijkt: ‘het verkeerde meisje’ – in brand werd gestoken.

Michael Connelly Los Angeles

Stroomversnelling (De Boekerij)

Sterke hoofdpersoon, ex-rechercheur Harry (Hieronymus) Bosch – vaak vergeleken met de legendarische Philip Marlowe – verliest een vriend, privé-detective Terry McCaleb, die ooit het donorhart van een vermoorde vrouw kreeg. Harry heeft een missie – de bestrijding van het kwaad. Hij moet nu alleen achter ‘de Dichter’ (een personage uit een vorig boek), ex FBI-man en hyperintelligente psychopaat aan. Down by the – verraderlijke – LA– River vindt de ontknoping plaats.

Polina Dasjkova Moskou

Club Kalasjnikov (De Bezige Bij)

De verlichte mozaïeken van papegaaien op het station Novoslobodskaja, de piloten, kolchozboeren, en pioniers op de plafonds van het station Majakovskaja. Oude armen, nieuwe rijken. ‘Pavel, tegenwoordig rijdt half Moskou in buitenlandse auto’s, en half Moskou loopt in spullen van de markt.’ En altijd weer, overal, de maffia. Heeft die de man van prima ballerina Katja vermoord?

Anne Holt Oslo

Dode joker (De Geus)

Maatschappijkritisch is het sleutelwoord. Daar waar de sneeuw valt, de lucht scherp is en de bomen wintergrauw zijn. De onthoofding van de vrouw van een advocaat-generaal als begin. De dood van de vriendin van de hoofdpersoon, de lesbische inspecteur Hanne Wilhelmsen, als einde. Daartussenin: menselijke onvolkomenheid, slechtheid en psychologisch vakwerk.

José Latour Havana

Havana-erfenis (De Boekerij)

Er zijn twee soorten Cubanen. Zij die het eiland verlaten, en zij die er blijven. ‘Dit hete stinkende eiland waar niets volgens plan verloopt.’ Het plan: een blinde, op Cuba geboren, Vietnam-veteraan in Brooklyn, laat de schat die zijn overleden vader in Havana verborgen heeft, ophalen. Politiek, armoede en misdaad, een loslopende psychopaat, rantsoenkaarten en diamanten. Einde in de beloofde stad: New York.

George Pelecanos Washington DC

Harde revolutie (The House of Books)

Pelecanos’ missie: ‘de waarheid te vertellen’. Over de zwarte wijken – in de schaduw van het Witte Huis – in zijn woonplaats, geteisterd door racisme, armoede, drugs en moord. Hoofdpersoon (uit eerdere boeken): Derek Strange, een zwarte ex-politieman en privé-detective. Jaren van strijd – verleiding van het kwaad – en toenemend geweld. Na de moord op Martin Luther King brandt Washington als de hel.

Ian Rankin Edinburgh/Glasgow/Aberdeen

Gerechtigheid (Luitingh-Sijthoff)

Werk in drie steden, om vier zaken op te lossen. Inspecteur John Rebus – voor wie vermoorde slachtoffers blijven schreeuwen om gerechtigheid – was nog nooit zo mobiel. Moorden, drugshandel, olie-industrie: oude en nieuwe zaken lijken nauw met elkaar verweven. Er wordt veel opgelost, maar de vraag blijft: loopt de – aan de realiteit ontleende – seriemoordenaar ‘Bible John’ nog steeds ergens vrij rond?

Nicholas Royle Antwerpen

Antwerpen (Anthos)

Royle woont in Manchester, maar kent zijn zaakjes in Antwerpen – en diverse andere Belgische streken. Film en moord als sleutelwoorden. Film in wording over de Belgische, surrealistische schilder Paul Delvaux, videobeelden op internet van dag- en nachtleven, prostituees, video’s van diverse films van de Vlaamse regisseur Harry Kümel als presentje bij de lijken van vermoorde prostituees. Melding van sterke Belgische tradities: ‘cynisme, corruptie, mensenhaat, sociaal wantrouwen, racisme en georganiseerde wreedheid’.

I.V.B.