Giraffen kun je herkennen aan het vlekkenpatroon op hun lichaam. Dat verandert niet in de loop van hun leven. Aan de hand van dat patroon konden onderzoekers aantonen dat giraffen een sociaal netwerk hebben, wat vooral voor vrouwelijke dieren belangrijk is. Een studie in Proceedings of the Royal Society B besloot dat vrouwtjesgiraffen die hun leven lang contact houden met andere vrouwtjes, langer leven dan minder sociale dieren. Een vermindering van stress zou de voornaamste trigger van de levensduurverlenging zijn. Voor mannetjesgiraffen gaat dat niet op. Zij zijn zwervers die in eerste instantie naar vrouwtjes op zoek zijn.
Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.
