Bianca Debaets is Brussels staatssecretaris voor de CD&V. Ze zag vorige week haar medewerker Youssef Kobo gaan. Maar hoe is zij als mens? Om deze twintig vragen te beantwoorden, had ze 13 minuten en 23 seconden nodig.
Welk nieuws heeft u recent bang/boos gemaakt?
De populariteit van populistische politici maakt mij bang. De verkiezingsoverwinning van AfD in Duitsland, de opkomst van Donald Trump in de VS, de brexit in het Verenigd Koninkrijk: blijkbaar vinden zulke mensen toch gehoor in de samenleving. We moeten ons daar als politici over bezinnen.
Waarover zullen we ons over 50 jaar schamen?
Over de klimaatproblematiek en de manier waarop wij met grondstoffen omgaan. Er is wel een mentaliteitswijziging aan de gang, maar die gaat veel te traag.
Hebt u een concreet idee/voorstel om de wereld te verbeteren?
Hoffelijkheid en respect zijn heel belangrijk in de samenleving, maar er heerst steeds meer agressie. Ik pleit voor stilteplekken in de stad. Daar kunnen mensen even loskomen van alle hectiek.
Bidt u weleens? Tot wie?
Ja. Mijn geloof en mijn spiritualiteit bieden mij houvast en helpen me om nederig te blijven. Ik hou van de psalmen die je bij trappistenordes vindt. Maar ook het boeddhisme en andere wereldgodsdiensten interesseren me.
Wat is uw grootste prestatie?
Enkele jaren geleden heb ik besloten om al het negativisme uit mijn leven te bannen, en me te omringen met mensen die positief naar de dingen kijken. Dat heeft mij gelukkiger gemaakt, en hopelijk ook de mensen rond mij. (lacht)
Wat is uw grootste mislukking?
Ik ben veel bezig met gezonde voeding, maar mijn verslaving aan chocolade krijg ik niet onder controle.
Hebt u al eens overwogen te emigreren? Wanneer? Waarnaartoe?
Nee. Brussel is mijn biotoop.
Aan welk voorwerp bent u het meest gehecht?
Aan mijn smartphone. Maar wel met de kanttekening dat wanneer ik rond de tafel zit met mensen ik alleen naar hen kijk en luister.
Hebt u ooit geldproblemen gehad?
Nee.
Wat is het ergste wat u over uzelf op sociale media hebt gelezen?
Na een televisiedebat zei iemand op Twitter dat mijn haar eruitzag als een spinnenweb. Ik vond het niet erg voor mijn kapsel, maar blijkbaar wordt bij vrouwen meer gelet op hoe ze eruitzien dan op de boodschap die ze verkondigen.
Praat u weleens tegen uw huisdier?
We hebben op het kabinet een hond. Soms moet ik hem zeggen dat hij stiller moet zijn als hij weer eens door de gangen holt.
Hebt u ooit iets gedaan wat uw kinderen niet mogen doen?
Ja. Maar ik heb een pleegzoon en die leest mee. Ik wil hem niet op ideeën brengen.
Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij… – heeft u het meest geraakt/gevormd?
Enkele jaren geleden heb ik in Tate Modern een hele tijd alleen voor een schilderij van Mark Rothko gezeten. Ik was overweldigd door emoties.
Over welk onderwerp zou u graag meer willen weten?
Kernfysica. Ik kan amper uitleggen wat het is, maar net daarom ben ik altijd gefascineerd geweest door de wetenschappers die er alles van afweten.
Wat is de schuld van de media?
Ik wil niet in clichés vervallen, maar het zou goed zijn als media iets trager werkten. Zo zouden ze ook beter zien wat echt belangrijk is en wat niet.
Zou u ooit overwegen een vluchteling in huis te nemen? In welke omstandigheden?
Als er iemand voor mijn deur zou staan, zou ik hem wel binnenlaten. Maar we moeten in de eerste plaats aan structurele oplossingen werken.
Wat vindt u het moeilijkste aan de liefde?
Iemand onmetelijk graag zien zonder jezelf erin te verliezen.
Hoe lang is het geleden dat u uw ouders hebt gezien?
Iets langer dan twee weken.
Doet u iets bijzonders voor uw gezondheid?
Ik doe aan yoga en pilates, en ik zwem af en toe.
Wat hebt u geleerd in het leven?
Duizend gevaren heb ik al getrotseerd. Dat is een gezegde waar ik soms aan denk. Het leven is vallen en opstaan, en uit elke tegenslag kom je sterker. Dat is misschien niet heel origineel, maar die gedachte helpt mij soms vooruit.
‘Ik pleit voor stilteplekken in de stad.’
