Wouter De Vriendt is Kamerlid voor Groen. Hij jaagt de regering-Michel aan om haar relaties met Saudi-Arabië te herzien. Maar hoe is De Vriendt als mens? Om deze twintig vragen te beantwoorden, had hij 12 minuten en 12 seconden nodig.

Welk nieuws heeft u recent bang of boos gemaakt?

Ik word bang van de ijskoude electorale berekening van Bart De Wever. Hij gaat zelfs zover om oorlogsvluchtelingen te verketteren: hij is ze eigenlijk liever kwijt dan rijk. Een groot politicus leidt nochtans zijn volk en spreekt zijn kiezers tegen als dat nodig is.

Waarover zullen we ons over vijftig jaar schamen?

We verpesten het milieu terwijl we de technologie en de kennis hebben om het veel beter te doen. Veel mensen geven dat antwoord op deze vraag: er is dus wel degelijk een draagvlak om er iets aan te doen. Waarop wachten we eigenlijk?

Hebt u een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?

Onderwijs voor elk kind waar dan ook ter wereld. Daar begint alles mee.

Bidt u weleens? Tot wie?

Het comfort om te bidden heb ik niet. Ik ben vrijzinnig.

Wat is uw grootste prestatie?

Ik sluit mij nooit op in mijn eigen hokje. Ik praat met iedereen: ook met mensen die een grote afkeer hebben van politiek. Dat ik er soms in slaag om zulke mensen dichter bij de samenleving te brengen, beschouw ik als mijn grootste prestatie.

Wat is uw grootste mislukking?

Het is mij niet altijd gelukt om waardevolle mensen aan boord van de partij te houden.

Hebt u al eens overwogen te emigreren? Wanneer? Waarnaartoe?

In een wilde bui heb ik er weleens van gedroomd om naar Spanje te emigreren. Dat land is weerbarstiger dan Italië en de wijn is even goed.

Waaraan bent u het meeste gehecht?

Mijn familie. En de herinneringen die ik aan overleden dierbaren heb: mijn grootouders en een van mijn beste vrienden die jaren geleden verongelukt is.

Hebt u ooit geldproblemen gehad?

Nee.

Wat is het ergste wat u over uzelf op sociale media hebt gelezen?

Twee maanden geleden heeft iemand gezegd: als ik Syrische vluchtelingen zo graag wil helpen, moet ik maar op mijn knieën gaan zitten, de rits van hun broek openmaken en de rest kunt u zich zelf wel voorstellen. Is dat publicabel? (lacht)

Praat u weleens tegen uw huisdier?

Sinds ik drie kinderen heb, is er geen tijd meer om met mijn kat te praten.

Wat zou u absoluut niet willen dat uw kinderen doen?

Neerkijken op anderen.

Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij – heeft u het meest geraakt of gevormd?

Ik ben altijd ontroerd als ik Avec le temps van Léo Ferré op de radio hoor. Het gaat over de vergankelijkheid in al haar vormen.

Over welk onderwerp zou u graag meer willen weten?

Ik probeer zo veel mogelijk over geschiedenis te lezen. U kent het gezegde: wie zijn geschiedenis niet kent, zal de fouten uit het verleden herhalen.

Zou u ooit overwegen een vluchteling in huis te nemen? In welke omstandigheden?

We hebben nu niet genoeg ruimte in huis. Straks verandert dat, en dan zullen we dat zeker overwegen. Alleen vind ik de opvang van oorlogsvluchtelingen in de eerste plaats wel een kerntaak van de overheid.

Wat vindt u het moeilijkste aan de liefde?

Haar de aandacht geven die ze verdient.

Wat is de schuld van de media?

De media focussen al te graag op het conflict in plaats van de oplossing. Soms hoor ik journalisten in het parlement zeggen dat de politici voor goede televisie of radio hebben gezorgd. Dat betekent dat we elkaar weer in de haren hebben gezeten. We versterken dat helaas ook zelf: politici gaan zich gedragen naar wat journalisten verlangen.

Hoelang is het geleden dat u uw ouders hebt gezien?

Een kleine week geleden.

Doet u iets bijzonders voor uw gezondheid?

Ik begin elke dag met vijf minuutjes turnoefeningen. Het ziet er belachelijk uit, maar het is goed voor mijn rug. Daarna eet ik een stuk fruit met vitamine c in: een appelsien of een kiwi. Ik heb mezelf wijsgemaakt dat ik zonder dat stuk fruit niet kan functioneren.

Wat hebt u geleerd in het leven?

Niet te snel oordelen. Ik kom met heel veel mensen in contact. Die gedragen zich niet altijd even tactvol, en sommige mensen doen hele rare dingen om aandacht te krijgen. Ik heb geleerd om daar begrip voor te hebben.

‘Sommige mensen doen hele rare dingen om aandacht te krijgen. Ik heb geleerd om daar begrip voor te hebben.’