?Professor Bernardi? van Schnitzler.

In ?Professor Bernhardi? verwerkte Arthur Schnitzler (1862-1931) niet zozeer ervaringen uit de eigen artsenpraktijk dan wel zijn grondig ongenoegen over de politieke gang van zaken in het Wenen van 1912. Het stuk werd daardoor in Oostenrijk jarenlang verboden.

Hoofdpersonage is de joodse professor en internist Bernardi, hoofd van een privé-kliniek. Een meisje ligt er op sterven, denkt echter dat het genezen is en verkeert in een zodanige euforie dat Bernhardi haar die laatste ogenblikken van geluk niet wil ontnemen. Hij laat de door een zuster geroepen priester niet toe bij het sterfbed.

Na de dood van de patiënte wordt Bernhardi het mikpunt van allerlei intriges en beschuldigingen, eerst binnen de kliniek, daarna erbuiten, wanneer partijpolitici de zaak uitbuiten. Er komt ten slotte een proces van en een veroordeling voor Bernhardi ?wegens belemmering van de uitoefening van de staatsgodsdienst?, op een ogenblik dat kerk en staat reeds lang gescheiden zijn.

Het fictieve voorval is voor Schnitzler aanleiding tot een scherpe analyse van politiek gedrag. Bepaalde situaties, interpretaties en uitspraken maken het stuk bijzonder actueel. Vooral de confrontaties tussen Bernhardi ( Nolle Versyp) en diens rivaal dokter Ebenwald ( Eddy Vereycken) en tussen Bernhardi en de geslepen politicus Flint ( Jef Demedts) leveren sterke scènes op.

Schnitzler schreef zijn stuk voor een groot gezelschap en voert een aantal overbodige personages op. Zijn zogezegd ?intrigenspel tussen intellectuelen? lijdt onder verklaringen, herhalingen, bijkomstigheden.

Bij het Nederlands Toneel Gent (NTG) opteert regisseur Jean-Claude Berutti voor een integrale opvoering, maar dan in de hedendaagse tijd gevisualiseerd. Hoe ver hij daarin wil gaan is niet duidelijk. Lijkt de kliniek op bepaalde ogenblikken een absurd gekkenhuis, pal daarop volgt een realistische scène of steken clichés de kop op. Bovendien wordt er zeer ongelijk geacteerd. Van de vele gastacteurs die het NTG voor deze productie nodig heeft, weet alleen Kris Cuppens zijn personage, de getormenteerde priester Reder, op een persoonlijke en boeiende manier in te vullen.

?Professor Bernhardi? is de laatste productie van het 32 jaar ?oude? NTG-gezelschap. Alleen Eddy Vereycken en Magda Cnudde maken ook volgend seizoen deel uit van de nieuwe NTG-ploeg van Jean-Pierre De Decker.

R.A.

Tot 14 juni (20 u., ’s zondags om 15 u.) in de KNS, St-Baafsplein in Gent.

Nolle Versyp en Jef Demedts : sterke confrontatie.