Over wie deze Golfoorlog militair zal winnen, bestaat wel geen twijfel. Minder duidelijk is hoeveel mensenlevens die nog gaat kosten, hoe groot de oogst aan verdriet en haat zal zijn.
Chronologie (3)
De film van week 3 in de oorlog met Irak, tijdstippen bij benadering en in Belgische tijd.
Dinsdag 1 april û dag 13
Zuid-Irak, 01.15 uur. De Amerikanen geven toe dat gisteren bij Najaf zeven Iraakse vrouwen en kinderen zijn gedood door manschappen die een voertuig onder vuur namen. Mariniers schieten bij Shatra een ongewapende bestuurder van een pick-up dood (08.00).
Bagdad, 17.15 uur. Volgens vice-president Taha Yassin Ramadan zijn meer dan 6000 Arabische vrijwilligers in Irak aangekomen, van wie de helft kandidaten voor zelfmoordaanvallen (17.15).
Centraal-Irak, 17.25 uur. Bij een Amerikaans-Britse luchtraid bij Hilla komen elf leden van één familie om het leven.
Woensdag 2 april û dag 14
Centraal-Irak, 01.20 uur. Amerikaanse grondtroepen brengen Iraakse elite-eenheden zware verliezen toe bij Karbala. Mariniers nemen in Kut een strategische brug over de Tigris in (09.00). Amerikaanse B-52-bommenwerpers gebruiken clusterbommen tegen tanks (16.00). Het nieuwe type clusterbom breekt uiteen in een 200-tal fragmentatiebommen. Humanitaire organisaties protesteren tegen het gebruik ervan.
Zuid-Irak, 08.30 uur. Basra ligt zwaar onder vuur. De tweede stad van het land (1,3 miljoen inwoners) is omsingeld door Britse eenheden. Irakezen beschieten Amerikanen vanuit een moskee in Najaf, waar de ‘bezetters’ al eens een stap achteruit moeten voor demonstraties van volkswoede (13.20). Iraakse soldaten halen een Amerikaanse helikopter uit de lucht, zeven van de elf bemanningsleden komen om (21.30).
Turkije, 10.30 uur. Minister van Buitenlandse Zaken Abdullah Gül zegt zijn Amerikaanse ambtsgenoot Colin Powell militaire en humanitaire transit toe.
Donderdag 3 april û dag 15
Centraal-Irak, 08.00 uur. Honderden Iraakse soldaten sneuvelen bij een poging om een brug over de Eufraat te heroveren, 30 km ten zuiden van Bagdad. De Amerikaanse 3e infanteriedivisie rukt op tot 10 km van de rand van de hoofdstad (10.30). Bij Haditha komen ’s nachts drie Amerikaanse soldaten om het leven bij een zelfmoordaanslag van twee vrouwen die zichzelf met hun bomauto opblazen.
Zuid-Irak, 06.30 uur. Een Iraakse raket haalt een Amerikaans gevechtsvliegtuig neer. De Britten geven toe dat ze clusterbommen gebruiken rond Basra (08.00).
Evere, 12.00 uur. Colin Powell voert gesprekken op het NAVO-hoofdkwartier. De coalitiepartners (Amerikanen en Britten) moeten na de oorlog in Irak een leidende rol spelen, vindt hij. De andere NAVO-landen en Rusland willen dat de Verenigde Naties het voortouw nemen.
Bagdad, 19.00 uur. De elektriciteit valt uit, pas 24 uur later hebben sommige delen van de stad weer stroom.
Vrijdag 4 april û dag 16
Centraal-Irak, 05.30 uur. De Amerikanen hebben de internationale luchthaven, 20 kilometer ten zuidwesten van Bagdad, volledig onder controle, claimt de commandant van de 3e infanteriedivisie. Iraakse troepen lanceren tegenaanvallen (08.00). Er vallen honderden doden bij de slag om de luchthaven.
Verenigde Staten, 06.00 uur. Het Congres keurt een extra oorlogsbudget van 80 miljard dollar goed. Van het deel voor de wederopbouw van Irak mag geen geld gaan naar Franse, Duitse, Russische of Syrische bedrijven.
Zuid-Irak,10.00 uur. Britten doden acht Iraakse paramilitairen bij de rand van Basra.
Zaterdag 5 april û dag 17
Centraal-Irak, 02.00 uur. Amerikaanse mariniers beschieten twee vrachtwagens ten zuiden van Bagdad, zeven Irakezen komen om. De Amerikanen verliezen twee piloten bij een helikoptercrash (04.00). Amerikaanse tanks verkennen de zuidelijke buitenwijken van Bagdad, als test van het Iraakse verzet, en trekken zich terug bij het vliegveld (06.30).
Bagdad, 11.15 uur. Zware gevechten op de expresweg tussen de stad en het vliegveld.
Zondag 6 april û dag 18
Bagdad, 01.30 uur. De fedajien-militie patrouilleert in de straten en bemant mitrailleursposten. Volgens de Amerikanen zijn al 2000 tot 3000 Irakezen gedood bij gevechten in de buitenwijken van de stad (10.50). Een konvooi met de Russische ambassadeur en ambassadepersoneel komt bij het verlaten van Bagdad in Amerikaans-Iraaks kruisvuur terecht (12.00). West-Bagdad ligt onder zwaar artillerie- en mortiervuur (15.00). Een vrachtvliegtuig van het Amerikaanse leger landt op de internationale luchthaven (19.15).
Noord-Irak, 10.30 uur. Een Amerikaans vliegtuig bombardeert een Amerikaans-Koerdisch konvooi dat op weg is naar Mosul en Kirkuk, er vallen 18 doden.
Zuid-Irak, 10.40 uur. Britse tanks trekken Basra binnen. De Britten krijgen vaste voet in het westen en het zuiden van de stad.
Maandag 7 april û dag 19
Bagdad, 05.50 uur. De omsingeling van de hoofdstad door Amerikaanse eenheden is compleet. Een colonne Amerikaanse tanks en gepantserde voertuigen dringt door tot in de regeringswijk in het zuidwesten van de stad, waar zich ook de belangrijkste paleizen van president Saddam Hoessein bevinden (06.00). Hevige gevechten aan de oevers van de Tigris. De Amerikanen noemen de raid ‘naar het hart van de stad’ machtsvertoon, maar geen poging om terrein te veroveren dat ze direct willen verdedigen (08.00). Bij een Iraakse raketaanval op een Amerikaanse communicatiebasis ten zuiden van Bagdad komen twee soldaten en twee journalisten om het leven (12.20). Amerikaanse eenheden schakelen een Iraakse militaire colonne uit ten noordwesten van Bagdad (13.20).
Zuid-Irak, 09.20 uur. Britse para’s bestormen in Basra het oude stadsdeel. Ze controleren de stad nu volledig (14.00).
Frans Vuga
