Volgens kapitein Dave Sullivan van de SFOR-Stabilisatiemacht in Bosnië-Herzegovina is de arrestatie van Ratko Mladic en Radovan Karadzic, allebei verdacht van oorlogsmisdaden, alleen nog een kwestie van tijd.
Het internationaal bestuur in Bosnië-Herzegovina zegt dat de regering in de Servische Republiek niet voldoende meewerkt om aangeklaagde oorlogsmisdadigers op te sporen. Wat betekent dat op het terrein?
dave sullivan: De voorbije vijf à zes jaar hebben wij 29 mensen gearresteerd die door het tribunaal in Den Haag aangeklaagd zijn voor oorlogsmisdaden. De Servische Republiek heeft in die tijdspanne niet één individu opgepakt. Nochtans hebben alle Bosnische autoriteiten er zich door het tekenen van de vredesakkoorden van Dayton toe verbonden om die mensen te vatten. De Bosnische Serviërs staan eigenlijk voor de keuze: ofwel blijven ze Karadzic steunen, ofwel kiezen ze voor Europa. Karadzic betekent misdaad, bedrog en grootschalige corruptie; Europa betekent banen en een sterke economie.
Mensen als Karadzic en Mladic zuigen het leven uit dit land. Spijtig genoeg hebben sommigen dat nog niet ingezien: ze zijn blijkbaar zo gehersenspoeld dat ze niet begrijpen wat die lafaards – want dat zijn ze – dit land hebben aangedaan.
Past de SFOR zijn strategie aan na de mislukte poging om Karadzic te arresteren in Pale?
sullivan: We hebben het tempo van onze operaties alvast opgedreven. Voortaan zullen we ons alleen nog baseren op de gegevens van onze eigen inlichtingendiensten en brengen we de plaatselijke autoriteiten telkens maar net vóór een arrestatie op de hoogte. We zijn volop het netwerk aan het ontmantelen dat deze heren beschermt. De strop om hun hals wordt steeds strakker.
Van de mensen in Sarajevo hoorden we dat het in de Servische Republiek minder veilig zou zijn dan in de Federatie. Klopt dat?
sullivan: Je mag op dat vlak niet veralgemenen. Ik kom uit Canada, en daar zijn steden, of toch stadsdelen waar het relatief gevaarlijk is, of toch gevaarlijker dan in andere. Dat heb je hier ook.
Maar algemeen kun je stellen dat dit land veel veiliger is dan toen SFOR in Bosnië van start ging. In het begin beschikten we hier over 60.000 manschappen, deze zomer zullen er dat nog 7000 zijn. Dat bewijst op zich toch dat we de goede kant opgaan.
De legers van de twee entiteiten worden momenteel samengesmolten. Een zware klus.
sullivan: Toch niet. In het federale ministerie van Defensie, dat we nu aan het samenstellen zijn, komen topgeneraals uit de beide entiteiten. Iets meer dan vijf jaar geleden bevochten die bevelhebbers elkaar nog, nu werken ze voorbeeldig samen. De wil om lid te worden van de NAVO is nu eenmaal bijzonder groot, en de meeste militairen beseffen dat een hervormd en eengemaakt leger daartoe een eerste voorwaarde is.
Door Gerry Meeuwssen
