TYLER LYSON VINDT DINOSAURUSHUID

In de drie ruggenwervels die hij in 1999 aantrof, had de toen 17-jarige Tyler Lyson aanvankelijk weinig bijzonders gezien, want botten van dinosauriërs had hij in North Dakota al vaker gevonden. Pas vijf jaar later zag de jonge Amerikaan, intussen student paleontologie, wat de vondst uniek maakt: het geschubde huidweefsel van de dino is intact. Na grondig onderzoek blijkt het nu om een 67 miljoen jaar oude hadrosaurus te gaan. Hoe de planteneter gemummificeerd raakte en zo goed bewaard bleef, is voorlopig een raadsel. Wel blijkt uit de vondst van Lyson dat hadrosaurussen zeker 90 centimeter langer waren dan gedacht, en dus ook sterker. Daardoor konden ze sneller lopen dan paleontologen tot op vandaag dach-ten. Ook blijkt zijn huid gestreept te zijn geweest. De ‘meest complete dinomummie ooit’ wordt nog nader onderzocht.

KOEN VERVAEKE WORDT EERSTE EU-AMBASSADEUR

De Belg Koen Vervaeke (48) is de eerste volwaardige ambassadeur van de Europese Unie. Hij krijgt een functie bij het secretariaat van de Afrikaanse Unie in de Ethiopische hoofdstad Addis Abeba. Tot nu toe werkte Vervaeke voor Javier Solana als chef van de Afrikadienst van de Europese Raad. Eerder was hij ook al woordvoerder van Louis Michel (MR), toen die Belgisch minister van Buitenlandse Zaken was. Europa had al vertegenwoordigers in het buitenland, maar de Belgische diplomaat is de eerste die zowel door de Europese Commissie als door de Raad van de Europese Unie aangesteld werd en dus ook beide organen mag vertegenwoordigen. Zijn aanstelling heet dan ook een indicatie voor de manier waarop de EU zich voortaan wil profileren in het buitenland.

EUGèNE DEVILLé ZEGT LAHAUT TE HEBBEN VERMOORD

Na 57 jaar blijft de moord op de toenmalige voorzitter van de Belgische communistische partij, Julien Lahaut, nog altijd de gemoederen beroeren. Het Canvasprogramma Keerpunt brengt op 17 december een reconstructie van de moord op Lahaut. Het Kamerlid werd ervan verdacht tijdens de eedaflegging van koning Boudewijn in 1950 ‘vive la république’ te hebben geroepen – wat later onjuist bleek. Een week later werd hij omgebracht. De makers van de reportage laten een anonieme getuige aan het woord die de politieke moord opeist in de plaats van de overleden François Goossens, van wie al enkele jaren wordt aangenomen dat hij de dader was. De krant De Morgen onthulde dat de zelfverklaarde moordenaar Eugène Devillé (86) is. Hij stelt in de documentaire dat de politieke moord Goossens’ plan was, maar dat ze met vier man Lahaut gingen opzoeken. Goossens zou op het cruciale moment hebben getwijfeld, waarna Devillé dan maar het fatale schot loste. Door de nieuwe wending duikt de al vaker afgewezen vraag naar een parlementaire onderzoekscommissie weer op.

DALAI LAMA ZIET EEN VROUWELIJKE OPVOLGER ZITTEN

De spirituele leider van de Tibetaanse boeddhisten, de dalai lama, mag tijdens zijn bezoek aan Italië niet op bezoek bij paus Benedictus XVI, die net zijn relaties met China bijspijkert. Hij had met de katholieke leider nochtans over een interessant thema van gedachten kunnen wisselen. De dalai lama liet in Milaan namelijk optekenen dat hij er geen graten in ziet om door een vrouw opgevolgd te worden. ‘Mannen en vrouwen hebben dezelfde rechten in het boeddhisme’, vertelde hij. ‘Indien een vrouw nuttiger blijkt, dan is het zeker mogelijk dat de volgende dalai lama reïncarneert in die vorm.’ Vorige maand liet hij ook al weten dat er een referendum over zijn opvolging moet worden georganiseerd zodra zijn gezondheid achteruitgaat.

Thomas Verbeke