Factcheck: ja, ducttape kan soms helpen bij wratten 

‘Ducttape is even effectief tegen wratten als bevriezen’, lazen we op de website van The Sun. Wratten behandelen met ducttape kan in bepaalde gevallen werken, maar het wetenschappelijke bewijs is erg mager. We beoordelen de stelling als eerder waar.

Deze factcheck is uitgevoerd op basis van de beschikbare informatie op de datum van publicatie. Lees hier meer over hoe we werken.

Deze factcheck is uitgevoerd op basis van de beschikbare informatie op de datum van publicatie. Lees hier meer over hoe we werken.

‘Ducttape is even effectief tegen wratten als bevriezen’, zegt de Amerikaanse spoedarts Joe Whittington in een filmpje op zijn Instagramaccount @drjoe_md. De Britse krant The Sun publiceerde een artikel met deze en andere tips van de arts. Ook op talloze Amerikaanse websites wordt de procedure uitgelegd: ducttape op de wrat aanbrengen en een vijftal dagen laten zitten. De ducttape verwijderen, de wrat laten weken in warm water en de bovenste laag wegvijlen. Na een dag opnieuw ducttape aanbrengen en het hele proces herhalen tot de wrat verdwijnt.

Volgens professor dermatologie Olivier Aerts (UZA) is dat op het eerste gezicht een goedkope en vrij onschuldige aanpak. ‘Maar de methode is wetenschappelijk zeer slecht onderbouwd. Vanaf de jaren zestig en zeventig verschenen verschillende “case reports“: anekdotisch bewijs van artsen bij wie die methode had gewerkt. Het probleem is dat alleen de succesgevallen worden gerapporteerd.

In 2002 verscheen een eerste grote studie, die insloeg als een bom: de ducttapemethode had een effectiviteit van 80 procent, veel hoger dan cryotherapie of “bevriezen”. Maar die studie had enkele gebreken: zo gebeurde de cryotherapie veel te oppervlakkig en werd bij een deel van de patiënten – vooral kinderen – het resultaat alleen telefonisch besproken.

Later volgden enkele controlestudies, waaronder een studie in Maastricht. Daaruit bleek dat de ducttape slechts een heel beperkt effect had op wratten. Bij dat onderzoek werd doorzichtige tape gebruikt. In 2020 verscheen een Egyptische studie met de “echte”, zilvergrijze ducttape. Ditmaal bleek cryotherapie toch weer doeltreffender.’

De ‘gewone wrat’ of verruca vulgaris is volgens professor Aerts dagelijkse kost voor dermatologen. ‘Ze komt voor op handen en voeten en wordt veroorzaakt door een virus dat zich in de bovenste huidlagen nestelt, waar ze “verstopt” zit voor het immuunsysteem en dus goed kan gedijen. Daarom is ze zo moeilijk te behandelen. In principe is dat ook niet noodzakelijk: na verloop van tijd groeit zo’n wrat en komt ze toch in contact met het immuunsysteem, dat haar dan opruimt. Maar dat kan soms een paar jaar duren.

Omdat mensen er vaak last van hebben, zijn er allerlei therapieën. Cryotherapie wordt veel toegepast, maar is wetenschappelijk ook niet goed onderbouwd. De meest effectieve behandeling is met salicylzuur: dat maakt de wrat week, waarna je haar kunt afvijlen. Die twee methodes doen eigenlijk hetzelfde: ze proberen de wrat te vernietigen, maar triggeren ook het immuunsysteem.

Wellicht verklaart dat waarom ducttape soms kan werken: de tape irriteert de huid een beetje, waardoor het immuunsysteem in actie komt. Doordat je de wrat afdekt, verkleint de kans dat je anderen besmet. Bovendien is de methode goedkoop en relatief pijnloos, al zijn er ook nadelen: de tape kan irritatie of zelfs een allergische reactie uitlokken. Bovendien is ducttape geen medisch middel, en is het wetenschappelijke bewijs zeer beperkt.’