Frankrijk heeft voor het eerst luchtaanvallen uitgevoerd tegen de terreurgroepering Islamitische Staat in Syrië. De Franse jets vielen doelwitten aan die waren geïdentificeerd na de verkenningsvluchten van de voorbije twee weken.
In een officiële mededeling bevestigt het kabinet van president François Hollande dat de luchtaanvallen zijn uitgevoerd ‘in overleg met onze bondgenoten in de regio.’
Frankrijk nam al wel deel aan de luchtaanvallen in Irak met de toestemming van Bagdad, maar had nog geen actie ondernomen in Syrië. ‘Ons land bevestigt hiermee zijn vastberaden engagement in de strijd tegen de terroristische dreiging van Daesh’, zo luidt het verder. Daesh is het Arabisch acroniem voor de Islamitische Staat. ‘We zullen elke keer toeslaan als we onze nationale veiligheid in gevaar achten.’
Het sturen van grondtroepen blijft uitgesloten. Maar een politiek overgangsproces dringt zich op, aldus het Elysée. ‘En dat moet gebeuren met figuren uit het regime en de gematigde oppositie. De burgerbevolking moet beschermd worden tegen alle vormen van geweld, zowel tegen Daesh en andere terroristische groeperingen als tegen de dodelijke bombardementen van Bashar al-Assad.’
‘30.000 buitenlandse jihadisten’
De krant The New York Times schrijft dat de inlichtingendiensten van de Verenigde Staten schatten dat sinds 2011 ongeveer 30.000 buitenlandse jihadisten naar Syrië en Irak zijn getrokken. Dat is dubbel zoveel als een eerdere schatting een jaar geleden.
De Amerikaanse president Barack Obama zit dinsdag in New York een internationale vergadering voor over de strijd tegen IS. Dat gebeurt in de marge van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (VN).
De VS leiden al meer dan een jaar een militaire coalitie van een zestigtal landen in Syrië en Irak. Ze voerden voornamelijk bombardementen uit op stellingen van de IS. (Belga/KVDA)
