Donald Trump haalt 49 procent in peiling – Republikeinen ‘op rand van implosie’

In de aanloop naar Super Tuesday gaat het niet langer alleen tussen presidentskandidaten in de Republikeinse voorverkiezingen. Steeds meer Republikeinen maken duidelijk dat ze niets met Donald Trump te maken willen hebben. Het deert Trump niet. In een nieuwe nationale peiling krijgt hij maar liefst 49 procent van de Republikeinse stemmen achter zich.

Sinds donderdag scheldt de Republikeinse presidentskandidaat Marco Rubio op bijna Trumpiaanse wijze de koploper uit. Rubio, de kandidaat van het establishment, had hij altijd gezegd dat hij geen zin had om andere Republikeinen aan te vallen. Maar nu noemt hij Donald Trump om de twee zinnen een oplichter (con-artist, of con-man). Hij hekelt het kunstmatige kleurtje van de vastgoedgigant en reality-tv-ster, met een nog wel aardige draai: “Hij wil dit land niet groot maken, hij wil het oranje maken”. Hij suggereert dat Trump tijdens het recentste debat in zijn broek plaste. Trump, die meer ervaring heeft met schelden, omschrijft Rubio in een typische tweet als “kleine Marco Rubio, de lichtgewicht senator uit Florida die nooit opdaagt (voor stemmingen) en die gewoon weer eens een politicus uit Washington is”.

Little Marco Rubio, the lightweight no show Senator from Florida is just another Washington politician. pic.twitter.com/NsLrHrqjdx

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) February 28, 2016

Tijdens toespraken gaat het over Rubio die zo hard zweet dat het lijkt alsof hij net uit het zwembad komt, en die niet met stress omkan, die zijn grote oren met make-up probeert te verbergen, over Rubio die een huis of een boot met grote winst aan een lobbyist verkocht.

Rubio gaat dan weer in op de kleine handen van Trump. “Je weet wat ze zeggen over mannen met kleine handen”. Hij laat na die zin een pauze vallen. “Je kunt ze niet vertrouwen”. De kleine handen van Trump (die betwist dat zijn handen klein zijn, in een van de vreemde disputen van een presidentiële campagne) vormen al jaren een element van conflict tussen de zakenman en het tijdschrift Vanity Fair.

Volgens een nieuwe peiling van CNN, afgenomen na het recentste Republikeins debat, en nadat Rubio en Trump in hun moddergevecht belandden, wint Trump en verliest Rubio. The Donald haalt in deze poll 49 procent van de Republikeinse stemmen, tegen 16 procent voor Rubio, 15 procent voor Ted Cruz, 10 procent voor Ben Carson en 6 procent voor John Kasich. Nationale peilingen, gebaseerd op telefoongesprekken met 1.000 kiezers (verdeeld over 2 partijen en onafhankelijken), zijn op dit moment niet heel stabiel of geloofwaardig, maar deze peiling zorgde toch weer voor een schokje van ongeloof bij de partijleiding, die zolang het kon heeft geloofd dat Trumps campagne zou imploderen.

Het lijkt nu de partij te zijn die implodeert in het vooruitzicht van een nominatie voor Trump. Door zo’n nominatie zou Trump de feitelijke partijleider worden, terwijl hij op meerdere punten standpunten verkondigt die tegen de partijlijn en vooral de lijn van de partijfinanciers ingaat. De partij, en vooral de financiers, staan al tientallen jaren voor internationale vrijhandel en de interne vrije markt, voor minder regels, voor een ontvette tot uitgehongerde overheid. Trump en zijn boze aanhang staan duidelijk haaks op waar die financiers en partijbonzen voor staan.

Trump en de KKK

Tijdens het weekend ging het ook over Trumps Mussolini-tweet, en vooral over zijn traagheid om de ondersteuning van David Duke af te wijzen, de gewezen leider van de racistische en anti-joodse Ku Klux Klan. Vrijdag had Trump diens ondersteuning afgewezen, maar zondag, tijdens een gesprek met CNN, leek hij niet geneigd dat opnieuw te doen. Dat was het gevolg van een slechte verbinding en een slecht oortje, zei hij naderhand, maar tijdens het gesprek leek hij perfect te begrijpen over wie en wat het ging. Zijn medewerkers wijzen erop dat de dochter van Trump joods is, en dat hij zich altijd tegen witte racisten heeft verzet.

Racistische groepen verspreiden in enkele staten automatische telefoontjes waarin ze oproepen om voor Trump te kiezen.

A disqualifying & disgusting response by @realDonaldTrump to the KKK. His coddling of repugnant bigotry is not in the character of America.

— Mitt Romney (@MittRomney) February 29, 2016

Enkele partijkopstukken vonden dit een brug te ver, of grepen de Duke-zaak aan om hun groeiende afkeer voor Trump in volle hevigheid bekend te maken. Mitt Romney, genomineerd als Republikeinse presidentskandidaat in 2012, noemde het antwoord van Trump in een tweet “diskwalificerend en walgelijk”. “Zijn opvrijen van afstotelijke onverdraagzaamheid ligt niet in de Amerikaanse aard”.

De conservatieve senator Ben Sasse liet weten dat hij niet voor zijn eigen partij zal stemmen als Trump presidentskandidaat is. Hij wil ook niet op de Democratische genomineerde stemmen, maar gaat ervan uit dat er een derde of zelfs een vierde kandidaat zal opstaan. “Een natie die mensen naar de maan heeft gebracht, kan beter doen dan een keuze tussen twee oneerlijke, progressieve inwoners uit New York”.

De campagne van Rubio lanceerde een hashtag #NeverTrump die populair is binnen en buiten de partij.

De revolte, bericht The Washington Post, gaat zo ver dat het kan omschreven worden als een implosie van de partij.

Steeds meer partijleden maken bekend dat ze nooit met Trump zullen werken, dat ze niet op hem zullen stemmen. Ze vragen zich openlijk af of Rubio, die systematisch Trump een bedrieger noemt, die bedrieger tijdens de Conventie zal ondersteunen.

Autocoureurs voor Trump

Tegelijk groeit ook de steun voor Trump. Soms, meldt de Post, gaat het om partijleden die zich neerleggen bij het onvermijdelijke. Maar in andere gevallen, zoals bij de ook conservatieve senator Jeff Sessions uit Alabama, kiezen politici enthousiast voor hem.

De split kwam tot uiting in Chris Christie, de gouverneur van New Jersey, en gewezen presidentskandidaat, die nu ook de campagne van Trump heeft vervoegd. In interviews slaagde hij er niet in uit te leggen hoe hij met zijn afwijkende standpunten (hij is onder meer uitgesproken tegen het inreisverbod voor moslims) toch Trump kan steunen. Een van de grote financiers en organisatoren van zijn campagne, Meg Whitman, de CEO van computerbedrijf Hewlett Packard, gaf er Christie in een mededeling van langs. Ze noemde zijn gedrag “een verbazingwekkende uiting van politiek opportunisme”, terwijl ze Trump omschreef als “ongeschikt om president te zijn”, “een oneerlijke demagoog, die de VS meeneemt voor een gevaarlijke rit”.

Christie national finance co-chair Meg Whitman on his endorsement of @realDonaldTrump https://t.co/8nrVhh1Kr9 pic.twitter.com/28VImFCW8g

— Justin Green (@JGreenDC) February 28, 2016

Terwijl de partijleiding met de handen in het haar zit, terwijl berichten over een splitsing van de partij elk moment luider worden, terwijl Whitman zich zorgen maakte over de rit die Trump het land zou laten maken, kondigde de koploper zelf aan dat een aantal topfiguren uit NASCAR hem ondersteunen. NASCAR, de bijna exclusief witte autoracecompetitie, is vooral in het zuiden van het land waanzinnig populair.