Luchtvervuiling blijft een ernstige impact hebben op Europeanen, met name in de steden. Dat blijkt uit een rapport van het Europese Milieuagentschap EEA.
Maar liefst 85 procent van de Europese stedelingen is blootgesteld aan te hoge waarden van fijnstof, waarschuwt het agentschap in een omvangrijk rapport op basis van metingen in vierhonderd steden. Blootstelling aan fijnstof kan hart- en vaatziekten, astma en longkanker veroorzaken of erger maken. De vervuiling veroorzaakt jaarlijks zelfs 467.000 vroegtijdige overlijdens in Europa.
Stikstof en ozon
Uit de metingen blijkt dat de situatie in de voorbije jaren wel licht is verbeterd, maar dat fijnstof het grootste gezondheidsrisico in Europa blijft. Ook stikstofoxide en ozon blijven gevaarlijk, met jaarlijks respectievelijk 71.000 en 17.000 vroegtijdige overlijdens.
“De verminderde uitstoot heeft tot verbeteringen geleid in de luchtkwaliteit, maar niet genoeg om onaanvaardbare schade aan de menselijke gezondheid en het milieu te vermijden”, zegt de Belg Hans Bruyninckx, directeur van het Europees Milieuagentschap.
“We moeten de oorzaken aanpakken, en daarvoor is een fundamentele en innovatieve transformatie nodig van onze mobiliteits-, energie- en voedingssystemen. Dat proces vraagt actie van ons allemaal, inclusief de overheid, bedrijven, burgers en de wetenschap.”
Europees commissaris voor het Milieu Karmenu Vella zei woensdag dat de Commissie luchtkwaliteit hoog op de politieke agenda zal houden. Hij hamerde op de noodzaak dat de verschillende regeringsniveaus beter samenwerken. “Omdat heel wat ‘blackspots’ zich in steden bevinden, is het duidelijk dat lokale en regionale regeringen een centrale rol vervullen in het zoeken naar oplossingen om de luchtkwaliteit te verbeteren”, luidde het. (IPS/Belga/DB)
