VALERIE VAN PEEL

© illustratie KARL

zit in de Kamer voor N-VA. Ze was onlangs in het nieuws met haar getuigenis over seksueel misbruik. Om deze twintig vragen te beantwoorden, had ze 12 minuten en 48 seconden nodig.

Welk nieuws heeft u recent bang of boos gemaakt?

Ik word boos van zo goed als elk interview met Kristof Calvo (Groen). Hij polariseert zelf veel meer dan degene die hij dat verwijt.

Waarover zullen we ons over 50 jaar schamen?

We laten veel te veel beslissingen – niet alleen in de politiek – afhangen van kleinmenselijkheden en niet van doordachte, inhoudelijke keuzes.

Hebt u een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?

Elke jongere zou vrijwilligerswerk moeten doen. Ik heb dat vanaf mijn dertiende gedaan bij kinderen die in een leefgroep opgroeien, en dat heeft me veel bijgebracht.

Bidt u weleens? Tot wie?

Nee. Ik spreek in gedachten wel geregeld met mensen die ik heb verloren. Soms zijn ze kritisch, maar meestal troostend. Ik kan ze natuurlijk laten terugzeggen wat ik wil. (lacht)

Wat is uw grootste prestatie?

Ik blijf altijd en overal mezelf.

Wat is uw grootste mislukking?

Een aantal dossiers, zoals het recht van donorkinderen om hun afkomst te kennen, krijg ik er maar niet door in het parlement. Misschien ligt dat ook aan het feit dat ik mezelf blijf: ik speel het politieke spel niet altijd goed en heb veel te weinig geduld. Maar ik geef ook nooit op.

Hebt u al eens overwogen te emigreren? Wanneer? Waarnaartoe?

Als ik wat mensen mag meenemen, zou ik wel eens ergens helemaal opnieuw willen beginnen. De plek doet er niet zoveel toe.

Aan welk voorwerp bent u het meest gehecht?

Ik ben niet zo materialistisch. Ik ben vooral gehecht aan mijn beste vrienden en kinderen.

Hebt u ooit geldproblemen gehad?

Behalve dat ik als student op donderdag weleens heb moeten kiezen tussen een boterham en een pintje niet. Dat valt natuurlijk in het niets bij de echte armoede die ik als OCMW-voorzitster zie.

Wat is het ergste wat u over uzelf op sociale media hebt gelezen?

Dat ik een racist ben. Dat komt elke keer aan. Ik zal dat nochtans nooit worden.

Praat u weleens tegen uw huisdier?

Heel vaak. Honden kijken door je woorden naar je emoties. Dat ik mijn puberteit heb overleefd, heb ik te danken aan mijn toenmalige hond.

Hebt u ooit iets gedaan dat uw kinderen niet zouden mogen doen?

Te veel om op te noemen. En aangezien ze op mij lijken, is de kans groot dat ik ze op ideeën breng als ik het zou vertellen.

Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij… – heeft u het meest geraakt of gevormd?

Ik heb drie liedjes. Ruimtevaarder van Kommil foo, omdat het zo goed beschrijft hoe onbegrepen kinderen zich kunnen voelen. Is dit nu later van Stef Bos, omdat het de teleurstelling uitdrukt wanneer je merkt dat volwassenen zich soms ook maar als kinderen op een speelplaats gedragen. En Laat me van Ramses Shaffy, omdat ik even onafhankelijk ben als dat nummer.

Over welk onderwerp zou u meer willen weten?

Ik weet over veel iets, maar over niets alles. Ik zou graag ergens een specialist in zijn, maar ik kan elke week wel een ander onderwerp bedenken waar ik me graag in zou verdiepen.

Wat is de schuld van de media?

Als journalisten merken dat een inhoudelijk dossier niet zorgt voor ruzie tussen partijen, zijn ze niet meer geïnteresseerd. Ze willen alleen clashes en conflict.

Zou u ooit overwegen een vluchteling in huis te nemen? In welke omstandigheden?

Ik heb een zwak voor kinderen. Het is niet helemaal hetzelfde, maar ik overweeg wel om een kind te adopteren.

Wat vindt u het moeilijkste aan de liefde?

Om met elkaar verbonden te blijven, ook al is het soms heel erg hectisch.

Hoelang is het geleden dat u uw ouders hebt gezien?

Van gisteren.

Doet u iets bijzonders voor uw gezondheid?

Ik doe vooral zaken tégen mijn gezondheid, en ik zit nochtans in de commissie Volksgezondheid. (lacht)

Wat hebt u geleerd in het leven?

Niet alleen wat je overkomt bepaalt wie je bent, maar vooral wat je ermee doet.

Door PETER CASTEELS, illustratie KARL

‘Elke jongere zou vrijwilligerswerk moeten doen.’

Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.

Partner Content