Twee dagen voor stemming nog onzeker of Luik in 2017 gaststad voor Wereldtentoonstelling wordt

(Belga) De algemene vergadering van het Bureau of International Expositions (BIE) stemt donderdag over de gaststad van de Wereldtentoonstelling 2017. Het is nog onzeker of Luik het zal halen van de Kazachse hoofdstad Astana. Tijdens een persconferentie, dinsdag in Parijs, legden de twee kandidaten een laatste keer hun troeven op tafel.

De Belgische delegatie rekent erop dat 140 van de 161 landen zullen meestemmen. “Meer dan ooit geloven we in onze kansen”, aldus de Belgische vertegenwoordiging in Parijs. De resultaten van de stemming zouden donderdag tussen 17.00 en 17.30 uur bekend moeten zijn. “Van tientallen steunbetuigingen, vanop alle continenten, zijn we intussen zeker”, klinkt het bij de Belgische delegatie. In de loop van de volgende uren gaan de contacten verder. Tijdens de persconferentie zei de Luikse burgemeester Willy Demeyer dat “de wereldtentoonstellingen een unieke kans vormen om de internationale gemeenschap rond een gemeenschappelijk doel te krijgen. België wil van de gelegenheid gebruikmaken om zijn openheid naar de wereld te tonen, en zich voor te stellen als een platform van dialoog en uitwisseling.” Slogan van het Luikse project is “connect the world, linking people, better living together”. Jean-Christophe Peterkenne, algemeen directeur van Liège Expo 2017, onderlijnde de “unanieme steun”, van zowel bevolking als de bevolking. Kazachstan is het eerste Centraal-Aziatische land dat een kandidatuur indient. Het Kazachse project draait rond het thema “energie van de toekomst”. “Astana is een jonge stad, die in 2017 haar twintigste verjaardag viert, en waarvan de bevolking en het bbp blijven groeien.” (HANDOUT ROLAND DUMOULIN)