Tropische storm vernielt stad in Australië

(Belga) Een tropische storm heeft in het noorden van Australië lelijk huisgehouden in het stadje Townsville. De mini-wervelstorm vernielde in de vroege ochtend een zestigtal gebouwen. Er werd geen melding gemaakt van zwaargewonden. De storm rukte tientallen daken van de huizen, knapte stroomleidingen en blies auto’s en bomen omver. De stad aan de oostkust van het continent werd tot rampgebied uitgeroepen.

“Het hele huis daverde op zijn grondvesten, vooral de bovenste verdieping, het lawaai was oorverdovend”, zei bewoonster Erin Matinca op televisiezender ABC. Ze werd wakker toen de wind de meubelen in het huis had omvergeworpen. “We moesten in de gang blijven, dat was de enige plaats die veilig was voor rondvliegend vensterglas”. De ware omvang van de vernieling was pas bij dageraad zichtbaar, vertelde Tony Ebon. De storm had zijn twee ton zware aanhangwagen een paar huizen verder geblazen. Shane Fayers en zijn gezin vluchtten in het toilet van hun woning toen de storm hun huis vernielde. Dak en muren werden weggerukt. “Het duurde slechts een tiental minuten. Ik kon voelen hoe het huis werd uiteengereten. Dat was redelijk wild”, zei Fayers. “Een verschrikkelijke gebeurtenis heeft de rustige straten van Townsville in chaos veranderd”, zei Anna Bligh, de minister-presidente van de deelstaat Queensland. “De kracht van de storm was meedogenloos”. Ze riep soldaten van een nabijgelegen kazerne ter ondersteuning op. Ze moeten bij de opruimwerkzaamheden helpen. (STR)