Coca-Cola lanceert Sprite met Stevia

(Belga) Sprite bevat voortaan 30 procent van de zoetstof Stevia en daardoor een derde minder suiker dan voorheen. Beheerder Coca-Cola wil daarmee inzetten op gezondheid en welzijn, wat steeds belangrijker wordt voor de consument. Midden juli ligt de nieuwe Sprite in de Europese winkels. Zowel de smaak als de vormgeving veranderen amper.

De 30 procent minder suiker in de nieuwe Sprite wordt vanaf nu vervangen door de natuurlijke zoetstof Stevia, die gewonnen wordt uit de gelijknamige plant. Momenteel wordt één extract van de plant gebruikt in Sprite, maar Coca-Cola onderzoekt of ze ook de negen andere onderdelen met zoete smaak in de toekomst kunnen gebruiken. Met minder suiker in frisdranken wil Coca-Cola tegemoet komen aan de behoeften van de consument, luidt het. Die zijn in elk land verschillend, maar meer en meer mensen denken aan hun gezondheid en willen minder calorieën maar even veel smaak als in de gesuikerde variant. “Onze dranken moeten aan die wensen voldoen, maar tegelijk wel zo dicht mogelijk bij de smaak van suiker aanleunen”, legt directeur David Michiels van innovatiecenter R&D uit. “De ontwikkelaars bij Coca-Cola zijn wetenschappers maar tegelijk ook creatieven.” Innovatie is essentieel voor het bedrijf en naast kleur en fruitige smaak is zoetigheid daarvoor de belangrijkste parameter. Om de zoete smaak te behouden maar toch minder calorieën te verkrijgen, wordt vaak aspartaam gebruikt maar ook Stevia wordt alsmaar populairder. Coca-Cola heeft vorig jaar Nestea met Stevia gelanceerd en nu dus ook Sprite. Het eerste drankje van het bedrijf was Coca-Cola in 1886. Vandaag bezit Coca-Cola 500 merken en 3.500 producten in 206 landen wereldwijd. Wereldwijd zijn er zes R&D of innovatiecenters waarvan één in Brussel dat voor 108 landen werkt in Europa, Afrika en Eurazië. (Belga)