Zaterdag 2 juni – Canvas – 18.05u
Rechtstreeks verslag van de oefeninterland Engeland – België, vanuit Wembley. Commentaar van Frank Raes.
Akkoord, het gaat hier slechts om een vriendschappelijk treffen, dat voor de Engelsen als opwarmertje dient in aanloop naar het EK, maar toch mogen we langs Belgische zijde spreken van een belangrijke match. En wel hierom:
Voor Marc Wilmots is het na de teleurstellende 2-2 thuis tegen Montenegro misschien nog de enige kans om te tonen wat hij als T1 in zijn mars heeft -alvorens straks Erik Gerets als grote koning wordt ingehaald. Een zege in en tegen Engeland zou zijn kandidatuur (die openlijk gesteund wordt door een pak Rode Duivels) een flink duwtje in de rug kunnen geven.
Omdat zowat de helft van de ploeg die voor België op de mat zal staan, zijn brood verdient (of gaat verdienen) in de Premier League en zich dus geen schertsvertoning kan veroorloven. Integendeel, zij willen bewijzen wat deze lichting Rode Duivels echt waard is. Denken we daarbij aan Moussa Dembélé (Fulham), Marouane Fellaini (Everton), Thomas Vermaelen (Arsenal), Romelu Lukaku (Chelsea), Kevin De Bruyne (Chelsea), Eden Hazard (Chelsea), Simon Mignolet (Sunderland), Jan Vertonghen (Tottenham?) en uiteraard Vincent Kompany, aanvoerder van kampioen Manchester City en uitgeroepen tot Speler van het jaar in Engeland.
Omdat Eden Hazard voor de tweede maal zijn kans krijgt als nummer 10 achter de spitsen. Tegen Montenegro was dat niet overtuigend, tegen Engeland moet hij nu maar eens bewijzen dat hij het vertrouwen van Wilmots waard is. Zeker nu Chelsea veertig miljoen euro voor hem neertelde zal de kleine spelmaker willen tonen wat hij in zijn mars heeft en bewijzen dat zijn 1m72 geen handicap is om het te maken in de Premier League.
Voor Engeland is het de laatste oefengalop voor het EK begint. Daarin nemen de Engelsen het op 11 juni op tegen Frankrijk. Voor een aantal Engelse internationals is deze interland een laatste kans om een basisplek af te dwingen bij bondscoach Roy Hodgson. Een gemotiveerd Engeland dus, de perfecte waardemeter voor België om te zien waar het staat op de internationale ladder. (MS)
