Ronde van het Baskenland – Michael Matthews benut kans voor de sprinters

(Belga) Michael Matthews (Orica GreenEdge) heeft woensdag de derde etappe in de 54e editie van de Ronde van het Baskenland (WorldTour) gewonnen. Na 194,5 kilometer van Urdazubi naar Gasteiz was de 23-jarige Australiër in de spurt sneller dan de Fransman Kévin Reza en de Pool Michal Kwiatkowski.

Tosh Van der Sande was met een tiende plaats beste Belg. Philippe Gilbert finishte als vijftiende. Etappe drie was niet alleen de langste van deze Ronde van het Baskenland, maar gold ook als bijna enige kans voor de spurters om op zoek te gaan naar succes. Reden waarom het peloton geen zin had om een vroeg gevormde kopgroep te laten rijden. Die bestond uit Natnaël Berhane, Edward King, Omar Fraile, Davide Villela, Matteo Montaguti en zowaar Andy Schleck. Maar de ploegen van de spurters lieten dus niet begaan. Anders werd dat toen Ruben Fernandez demarreerde. De winnaar van de Ronde van de Toekomst van vorig jaar kreeg in zijn eentje wel de vrije ruimte. Hij naam tot 7:30, maarv was er op dertig kilometer van het einde aan voor de moeite. Het peloton stormde daarna op de verwachte massaspurt naar Vitoria-Gasteiz af en daar toonde Michael Matthews zich de snelste van de bende. De 31-jarige Spanjaard Alberto Contador (Tinkoff-Saxo Bank), woensdag zestiende, behield de gele leiderstrui. Hij heeft 14 seconden voor op zijn landgenoot Alejandro Valverde en 34 op Kwiatkowski. Voor Matthews is het de tweede zege van het seizoen. Afgelopen zondag won hij de Ronde van Rioja (1.1). . (Belga)