Op de 10 kilometer van Hong Kong loopt Fauja Singh (101) zijn laatste race. De Brit van Indische afkomst begon pas op 89-jarige leeftijd met het lange afstandslopen.
Komende zondag wordt de populaire marathon van Hong Kong gelopen, met als nevenevenement de 10 kilometer. Daar zal Fauja Singh, een Sikh van 101 jaar oud, voor de laatste maal aan de start van een loopwedstrijd verschijnen.
Singh groeide de voorbije twaalf jaar uit tot een fenomeen in de marathonwereld. Hij begon pas in 2001 met het lopen van marathons, nadat zijn vrouw en zoon overleden waren. Singh was toen al 89 jaar oud, maar zocht een nieuwe uitdaging in zijn leven.
Na negen marathons – die hij allemaal netjes uitliep – voelt de Turbaned Tornado (zijn bijnaam) de tijd gekomen om de loopschoenen op te bergen. Al heeft hij het wel moeilijk met die beslissing: “Ik heb schrik dat als ik stop met lopen dat de mensen ook zullen stoppen met mij graag te zien. Ik hoop dat niemand mij zal vergeten of negeren. Wanneer je oud wordt, ga je je weer als een kind gedragen en wil je veel aandacht.”
“Maar goed, ik vind dat ik moet stoppen op een hoogtepunt”, voegt hij er met een kwinkslag aan toe.
Singh wordt wereldwijd beschouwd als de oudste actieve afstandsloper, al werd zijn record nooit gehomologeerd door het Guinness Book of Records. Reden: het ontbreken van een geboortecertificaat. De echte leeftijd van Singh blijft een mysterie, maar dat hij al ver de gepensioneerde leeftijd is gepasseerd, daar is iedereen het over eens. Zo mocht Singh op de Spelen van Athene en van Londen telkens opdraven als drager van de olympische vlam. Ook flankeerde hij grootheden als David Beckham en Muhammad Ali in een reclamespot voor Adidas. Impossible is nothing. Dat bewees ook Fauja Singh. (MS)
Bekijk hier een filmpje over Fauja Singh:
