Nicolas Almagro schakelt titelverdediger Rafael Nadal uit

(Belga) ’s Werelds nummer een Rafael Nadal zal het ATP-toernooi van Barcelona dit jaar geen negende keer winnen. De 27-jarige Spanjaard werd vrijdag in de kwartfinales uitgeschakeld door zijn één jaar oudere landgenoot Nicolas Almagro (ATP-20).

Almagro won in 2 uur en 47 minuten met 2-6, 7-6 (7/5) en 6-4 en nam zo revanche voor de finale van vorig jaar, waarin hij met 6-4 en 6-3 het onderspit moest delven voor Nadal. Het is de eerste keer sinds 2003 dat Nadal een nederlaag lijdt in het Spaanse graveltoernooi. In 2003 ging de toen 17-jarige Nadal er in de tweede ronde met 3-6, 6-2 en 6-1 uit tegen de Spanjaard Alex Corretja. Nadien bracht hij het toernooi liefst acht keer op zijn palmares: in 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2011, 2012 en 2013. In 2004 en 2010 nam hij niet deel. Vorige week werd Nadal ook in Monte-Carlo, een toernooi dat hij eveneens acht keer won, in de kwartfinales uitgeschakeld. Daar met 7-6 (7/1) en 6-4 door de Spanjaard David Ferrer (ATP-5). Om een plaats in de finale neemt Almagro het zaterdag op tegen de winnaar van de partij tussen de Colombiaan Santiago Giraldo (ATP-65) en de Duitser Philipp Kohlschreiber (ATP-26). In de tweede halve finale staan de Letlander Ernests Gulbis (ATP-23) en de Japanner Kei Nishikori (ATP-17) tegenover elkaar. (Belga)