Opblaasbare couveuse wint James Dyson Award

James Roberts met zijn uitvinding © GF
Trui Engels
Trui Engels Journalist Knack

Een goedkope, opblaasbare couveuse moet het aantal overlijdens van prematuren in vluchtelingenkampen verminderen.

Wereldwijd wordt één op de tien baby’s prematuur geboren. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) kan echter 75 procent van de sterfgevallen als gevolg van een premature geboorte vermeden worden als er meer goedkope behandelingen beschikbaar zouden zijn in de wereld. De winnaar van de James Dyson Award 2014 wil dit probleem oplossen met zijn goedkope opblaasbare couveuse voor ontwikkelingslanden.

MOM is even performant als een moderne couveuse, maar is een stuk goedkoper om te produceren en te transporteren. Het toestel kan immers opgevouwen worden voor transport naar de gewenste locatie. De couveuse wordt verwarmd met keramische warmte-elementen en kan bij een stroomuitval gedurende 24 uur functioneren zonder batterij. Het toestel kan ook ingezet worden voor thuisbevallingen.

Mijn droom is om een kind te ontmoeten dat dankzij mijn couveuse gered werd

James Roberts

De ingenieur die MOM bedacht is de 23-jarige James Roberts van de Britse Loughborough University. ‘Ik werd geïnspireerd na het bekijken van een documentaire over prematuren in vluchtelingenkampen’, zegt Roberts. ‘Het zette me aan om mijn ingenieurscapaciteiten aan te wenden om het verschil te maken. Zoals bij veel jonge uitvinders verliep het niet van een leien dakje. Ik moest mijn auto verkopen om mijn eerste prototype te financieren. Mijn droom is om een kind te ontmoeten dat dankzij mijn couveuse gered werd, het levende bewijs dat mijn ontwerp een verschil heeft gemaakt.’

Dankzij de James Dyson Award sleept Roberts zo’n 38.000 euro in de wacht voor verdere tests voor een uiteindelijke massaproductie van het toestel. ‘De uitvinding van James toont de impact die constructeurs op het leven van mensen kunnen hebben’, aldus James Dyson, zelf uitvinder en stichter van het bedrijf Dyson, in een reactie. De westerse wereld beseft niet hoe het inefficiënte design van een couveuse ze onbruikbaar maakt in ontwikkelingslanden en rampgebieden. Door moedig de conventies in vraag te stellen, heeft James iets ontworpen dat duizenden levens kan redden.’

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content