Acht Egyptenaren moeten zich voor de disciplinaire rechtbank verantwoorden wegens de knullige manier waarop zij de reparatie van het wereldberoemde dodenmasker van farao Toetanchamon uitvoerden.
De museummedewerkers hadden het losgemaakte baardje van het twaalf kilo wegende masker van Toetanchamon, dat tentoon gesteld staat in het Egyptisch Museum in Caïro, ijlings en amateuristisch vastgemaakt met snel drogend epoxyhars. Een stuntelige reparatie die in januari 2015 uitkwam, aangezien tussen het gezicht van de farao en zijn baard duidelijk een gele doorschijnende laag te zien was.
Het meer dan 3.300 jaar oude masker werd ernstig beschadigd. Zo waren er krassen op het gezicht van de farao terecht gekomen en zat er een klodder lijm om het gezicht die vervolgens met een schraper was weggehaald.
De wijze waarop het kostbare artefact beschadigd raakte, is zowaar nog knulliger. Al bestaat daar wel enige discussie over. Volgens sommigen viel het grafmasker in augustus 2014 op de grond nadat een medewerker van het museum werken uitvoerde aan de verlichting boven het reliek. Bij de val brak het kleine baardje van de koning af van de rest van het masker. Anderen zeggen dat de schade er kwam door ouderdom.
Overgeplaatst
Nu moeten de museummedewerkers zich verantwoorden voor de rechtbank. De aanklager beschuldigt de acht van “grote nalatigheid”. Onder de beschuldigden zijn ook de toenmalige directeur van het Egyptisch Museum en de chef van de restauratieafdeling. Die laatste werd intussen gedwongen overgeplaatst en legt zich tegenwoordig toe op het restaureren van historische strijdwagens. Het is nog niet duidelijk wanneer het proces begint.
De farao stelt het tegenwoordig weer wel, nadat hij door echte (Duitse) deskundigen onder handen werd genomen.
Het 3.300 jaar oude faraomasker werd in 1922 samen met andere artefacten ontdekt in de graftombe van Toetanchamon door Britse archeologen. De vondst wakkerde toen bij het grote publiek de interesse aan voor de Egyptische Oudheid. (TE)
Lees ook: Toetanchamon: van geklungel tot geknoei met een dodenmasker
