De VS en Cuba hebben officieel hun diplomatieke betrekkingen hersteld, meer dan vijftig jaar nadat de relaties verbroken werden. Om iets na middernacht lokale tijd (6 uur Belgische tijd) werden voor het eerst sinds 1961 volwaardige ambassades op elkaars grondgebied geopend.
Met die historische stap wordt een streep getrokken onder meer dan een halve eeuw van spanningen, die teruggaan tot de Koude Oorlog.
In Washington zal om 10.30 uur (16.30 uur Belgische tijd) een ceremonie plaatsvinden in aanwezigheid van een belangrijke Cubaanse delegatie, onder wie minister van Buitenlandse Zaken Bruno Rodriguez. Het zal de eerste keer zijn sinds 1959 dat een Cubaanse Buitenlandminister een bezoek brengt aan de VS. Tijdens de ceremonie zal de Cubaanse vlag gehesen worden. Later op de dag vindt nog een ontmoeting plaats tussen Rodriguez en zijn Amerikaanse ambtgenoot John Kerry.
Toch zijn nog lang niet alle plooien gladgestreken. Zo zijn er nog steeds beperkingen voor Amerikanen die naar Cuba willen reizen en geldt er een handelsembargo voor de eerste Amerikaanse bedrijven om zaken te doen in Cuba, meldt BBC World. De Cubaanse president Raul Castro dringt er bij zijn Amerikaanse ambtgenoot Barack Obama op aan om het embargo op te heffen, omdat het de Cubaanse economie schaadt. Het Amerikaanse Congres, waar de Republikeinen in de meerderheid zijn, moet daarover stemmen. (KVDA)
