Knack-medewerker Jan De Deken, die door de Griekse politie werd opgepakt in het vluchtelingenkamp op het eiland Samos, is vrij en kan terugkeren naar België. Zijn materiaal kreeg hij niet terug en hij wordt mogelijk vervolgd. ‘Zelfs de media hier schrijven dat dit beschamend is voor Griekenland’.
De Deken vliegt vrijdag van Samos naar Athene en keert in principe maandag terug naar België. De journalist werd vorig weekend opgepakt in het vluchtelingenkamp van Vathy op Samos. Hij was daar voor een reportage voor Knack over de abominabele humanitaire situatie in de Griekse hotspots.
Intussen is hij dus niet langer aangehouden. ‘Waarschijnlijk komt er een rechtzaak, tenzij de procureur de klachten nog seponeert. Maar die beslissing is op de lange baan geschoven,’ vertelt hij vanuit Samos aan Knack.
Gebrekkige aanklacht
Huisvredebreuk is een beetje een cynische aanklacht, zo vredevol is het leven in het vluchtelingenkamp niet.
Zijn materiaal – camera, geheugenkaart en usb-stick – blijft geconfisqueerd. ‘Dat is bij de politie voor verder onderzoek. Op dit moment word ik beschuldigd van huisvredebreuk en ongehoorzaamheid aan de politie. Dat laatste klopt niet, maar die aanklacht wordt heel vaak geformuleerd wanneer ze weinig in handen hebben. En huisvredebreuk is natuurlijk een beetje cynisch, zo vredevol is het leven in het vluchtelingenkamp niet.’
‘Bovendien is mijn camera onwettig in beslag genomen, want die maakt geen deel uit van het misdrijf waarvan ik beschuldigd word. Om nog maar te zwijgen van de bescherming van mijn bronnen. Mijn herhaalde verzoeken om mijn recht daarop te respecteren, ketsten af op complete onverschilligheid.’
De Deken erkent dat zijn aanvraag om het kamp te bezoeken, door de bevoegde instanties in Athene was afgewezen. ‘Desondanks werd mij de toegang tot het kamp nooit expliciet verboden, in tegenstelling tot wat de kampautoriteiten nu beweren. Ik ben het kamp gewoon via de openstaande poort binnengewandeld.’
‘Intimidatie’
Zelfs de kranten schrijven dat dit beschamend is voor Griekenland.
De journalist is ervan overtuigd dat hij wordt geïntimideerd om zijn verhaal niet of anders te publiceren. ‘Er werd de afgelopen tijd heel veel bericht over Lesbos, dat een groter kamp heeft en waar meer problemen zijn met geweld. Het noopte de overheid om enkele duizenden vluchtelingen van het kamp naar het Griekse vasteland te brengen. In de hotspot op Samos, waar er nog meer overbevolking is, zitten haast geen ngo’s en komen haast geen journalisten. Er is weinig over bekend.
‘Ik word nu zo hard aangepakt om te voorkomen dat de situatie op Samos meer in de aandacht komt. Niet de politie of het gerecht, maar de kampautoriteiten drongen aan op mijn arrestatie en de inbeslagname van mijn goederen.
‘Griekse journalisten met ervaring in de hotspots vertellen me dat de reactie van de autoriteiten buiten proportie is, zelfs de kranten schrijven dat dit beschamend is voor Griekenland.’
Niet zwijgen
Dit is een probleem voor alle journalisten
De Vereniging van Beroepsjournalisten in België, via de Europese Federatie van Journalisten, en Buitenlandse Zaken hebben zich om zijn zaak bekommerd.
De journalist beseft dat alles wat hij zegt, tegen hem gebruikt kan worden. ‘Anderzijds kan ik moeilijk zwijgen, want dit is een probleem voor alle journalisten. Het onmogelijk maken om te berichten over de levensomstandigheden in de hotspots is een alarmerende beknotting van de persvrijheid.’
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
