Zondag trekken de Cambodjanen naar de stembus voor parlementsverkiezingen. Na het verbod dat de belangrijkste oppositiepartij kreeg, lijdt het weinig twijfel dat huidig minister-president Hun Sen herverkozen wordt. De 65-jarige leidt de Zuidoost-Aziatische staat al sinds 1985 met harde hand.
In Cambodja zijn zondag de omstreden parlementsverkiezingen van start gegaan. Na het verbod dat de belangrijkste oppositiepartij kreeg, lijdt het weinig twijfel dat huidig minister-president Hun Sen herverkozen wordt.
De 65-jarige leidt de Zuidoost-Aziatische staat al sinds 1985 met harde hand. Hij is zo een van de regeringsleiders die het langst aan de macht is. De verkiezingsresultaten worden zondag verwacht.
Autoritair bewind
Hun Sen voert een autoritair bewind dat meedogenloos optreedt tegen dissidenten.
Hun Sen, een voormalige commandant van de Rode Khmer die zich tegen dat regime keerde, is al sinds 1985 aan de macht. Hij voert een autoritair bewind dat meedogenloos optreedt tegen dissidenten.
Hijzelf en zijn familieleden die hij op sleutelposities geplaatst heeft, worden met de regelmaat van de klok beschuldigd van corruptie en zelfverrijking. Volgens het magazine The Diplomat hebben Hun Sen en zijn naasten meer dan honderd Cambodjaanse bedrijven in handen.
De 65-jarige premier heeft al gezegd dat hij bovenop de 33 jaar die hij al aan de macht is, nog 10 jaar wil aanblijven. Cambodjanen zullen zondag ‘gebruikmaken van hun rechten en vrijheid om te beslissen over de toekomst van het land in vrije, eerlijke en rechtvaardige verkiezingen’, zei Hun Sen op Facebook. Hij pakt in zijn campagne vooral uit met de stevige economische groei van ongeveer 7 procent per jaar.
Volgens critici kan er echter geen sprake zijn van een eerlijke verkiezing aangezien de oppositie buitenspel gezet is. ‘De CPP (de regeringspartij, nvdr.) is zegezeker sinds de dag dat de CNRP ontbonden is’, zei Phil Robertson van Human Rights Watch aan het Duitse persagentschap dpa. Er komen wel negentien kleinere, minder bekende partijen op.
Internationaal is er grote kritiek op de verkiezingen. De EU en de VS zagen af van het sturen van verkiezingswaarnemers.
Aanslepende gevolgen van burgeroorlog
Leden van de verboden oppositiepartij CNRP plaatsten op Facebook een foto met schone vingers, om aan te geven dat ze op de verkiezingsdag geen inkt op hun vingers zouden krijgen. Inkt wordt gebruikt om aan te duiden wie gestemd heeft. De kiescommissie heeft intussen een onderzoek naar vijf van hen geopend omdat ze op die manier oproepen tot een boycot van de verkiezingen. Minister van Binnenlandse Zaken Sar Kheng heeft eerder al gezegd dat mensen die oproepen tot een boycot boetes van meer dan 4.200 euro kunnen krijgen.
Het land kampt nog steeds met de gevolgen van de burgeroorlog en de gewelddadige heerschappij van Pol Pot in de jaren 70, waarbij naar schatting 1,7 miljoen doden vielen. De Cambodjaanse economie groeit inmiddels stabiel, al gebeurt dat op een betrekkelijk laag niveau. China is met voorsprong de belangrijkste bondgenoot. Internationaal is er grote kritiek op de verkiezingen. De EU en de VS zagen af van het sturen van verkiezingswaarnemers.
