De Britse premier Boris Johnson heeft donderdag in een brief aan Frans president Emmanuel Macron voorgesteld dat Frankrijk alle migranten die het Kanaal oversteken, zou terugnemen. Dat blijkt donderdagavond uit de brief die Johnson op Twitter plaatste.
‘Ik stel voor dat we een bilateraal akkoord afsluiten waardoor alle illegale migranten die het Kanaal oversteken terug worden gestuurd’, aldus de Britse premier. Hij voegde er nog aan toe dat ‘dit een onmiddellijk effect zou hebben’ en ‘het aantal oversteken significant zou doen verminderen of zelfs stoppen en mensenlevens zou redden door het businessmodel van mensensmokkelaars een halt toe te roepen.’
Johnson zou het bilateraal akkoord met Frankrijk graag ingevoerd zien in afwachting van een bredere deal met de Europese Unie. Hij wijst erop dat de EU al dergelijke akkoorden voor de terugkeer van migranten heeft afgesloten met Wit-Rusland en Rusland. ‘Ik hoop dat zo’n overeenkomst ook snel bereikt kan worden met het Verenigd Koninkrijk.’
Voorts blijft Johnson onder meer vragende partij voor gezamenlijke Frans-Britse patrouilles in het Kanaal. ‘Dit kan gaan om Franse gendarmes en Britse grenswachten die samenwerken, misschien onder één bevelstructuur, of de gezamenlijke inzet van private beveiligingsaannemers’, luidt het. ‘We zijn klaar om begin volgende week met zulke patrouilles te beginnen.’
Ook de inzet van ‘meer geavanceerde technologie’, zoals sensors en radars, en betere uitwisseling van inlichtingen zijn volgens de Britse premier noodzakelijk. De voorstellen van Johnson komen er na het drama waarbij woensdag zeker 27 migranten omkwamen in het Kanaal. Sindsdien vond er al nauw overleg plaats tussen de Britse en Franse regering. Zondag staat er in het Franse Calais nog een ontmoeting gepland tussen de ministers van Binnenlandse Zaken van Frankrijk, België, Nederland, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Voor ons land neemt naast binnenlandminister Annelies Verlinden ook staatssecretaris voor Asiel en Migratie Sammy Mahdi (beiden CD&V) deel. Johnson verwelkomt die bijeenkomst. ‘Ik ben bereid om deze ontmoeting op te krikken naar een top op het niveau van de regeringsleiders of om verdere bilaterale discussies te organiseren’, benadrukt hij.
