De Ivanpah-centrale is met 140 hectare de grootste ter wereld. De centrale bestaat uit 300.000 computergestuurde spiegels die het zonlicht concentreren op drie torens. De enorme hitte creëert er stoom om via turbines elektriciteit op te wekken. De cijfers zijn indrukwekkend: nu de hele centrale operationeel is, haalt ze een capaciteit van 392 megawatt, genoeg om 140.000 gezinnen van stroom te voorzien. Zo wordt jaarlijks 400.000 ton CO2 uitgespaard, een effect vergelijkbaar met 72.000 personenwagens die van de weg gehaald worden. Ivanpah wordt beheerd door elektriciteitsleverancier NRG, maar werd mee boven de doopvont gehouden door de investeringsarm van internetgigant Google, die 168 miljoen dollar (124 miljoen euro) investeerde. Het project krijgt ook kritiek omdat voor de enorme centrale onder meer honderd bedreigde woestijnschildpadden verhuisd moeten worden. Anderen vragen zich af waarom voor de stoommethode gekozen werd in het midden van de woestijn, eerder dan voor fotovoltaïsche panelen. Toch zijn de meeste milieuverenigingen het erover eens dat het project een belangrijke stap vormt in de ontwikkeling van hernieuwbare energie over de hele wereld.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier