Ze was Ruslands eerste transgender mensenrechtenadvocaat. In de jaren 2000 legde ze het Kremlin het vuur aan de schenen, en steunde ze Oekraïne in zijn strijd om los te komen van zijn Sovjetverleden. Maar sinds de annexatie van de Krim werkt de organisatie van Maria Bast en haar echtgenote Joelija Archipova stiekem samen met de Russische inlichtingendiensten. Dat blijkt uit onderzoek van Knack, op basis van honderden e-mails over meer dan tien jaar.