Volgens schattingen van de Verenigde Naties zouden 520.000 mensen in twee maanden op de vlucht zijn geslagen uit Idlib, in het noordwesten van Syrië.
Met de steun van Rusland voert Syrië al twee maanden een offensief in de regio, die wordt beschouwd als het laatste bolwerk van de jihadisten.
De overgrote meerderheid van de vluchtelingen zijn vrouwen en kinderen, aldus een woordvoerder van de VN. De regio wordt gecontroleerd door rebellengroepen en de Tahrir al-Sham, de vroegere Syrische tak van al-Qaeda. De Syrische regering zegt vastbesloten te zijn om het hele gebied te heroveren.
De helft van de drie miljoen mensen die de afgelopen jaren in de provincie Idlib woonden, waren Syriërs die andere delen van het land moesten ontvluchten omdat ze door het regime waren overgenomen. Turkije, waar al 3,5 miljoen Syriërs naartoe zijn gevlucht, vreest ondertussen voor nog meer vluchtelingen uit Idlib.
