Bij een onderzoek van het Europees parket naar vermoedelijke fraude rond door de Europese Unie gefinancierde opleidingen voor jonge diplomaten zijn dinsdag drie mensen opgepakt in Brugge en Brussel. Dat meldt het Europese parket dinsdag. In opdracht van dat parket voerde de federale politie dinsdag huiszoekingen uit in verschillende gebouwen van het Europacollege, in Brugge, de Europese diplomatieke dienst (European External Action Service), in Brussel, en in de woningen van verdachten.
Het onderzoek van EPPO draait rond de European Union Diplomatic Academy, een negen maanden durend opleidingsprogramma voor jonge diplomaten in verschillende Europese lidstaten. De European External Action Service (EEAS) kende die opleiding voor de periode 2021-2022 toe aan het Europacollege, na een openbare aanbesteding.
‘Er wordt onderzocht of het Europacollege of haar vertegenwoordigers op voorhand op de hoogte werden gebracht van de criteria voor de openbare aanbesteding, en voldoende redenen hadden om aan te nemen dat het project aan hen zou worden toegekend, nog voor EEAS de openbare aanbesteding aankondigde’, klinkt het in het persbericht van het Europees parket. ‘Er zijn ernstige vermoedens dat tijdens de aanbestedingsprocedure artikel 169 van het Financieel Reglement van de EU, over eerlijke mededinging, geschonden werd, en dat vertrouwelijke informatie over de aanbesteding werd gedeeld met een van de kandidaten.’
In het onderzoek verleent ook de Europese antifraudedienst Olaf ondersteuning, en voor de huiszoekingen plaatsvonden, vroeg en verkreeg EPPO de opheffing van de immuniteit van verschillende verdachten.