Franciscus is na Johannes Paulus II en Benedictus XVI de derde paus die een moskee bezoekt.
Paus Franciscus heeft op de tweede dag van zijn trip naar Turkije de Hagia Sophia en de Blauwe Moskee bezocht, twee van de belangrijkste bezienswaardigheden van Istanboel. Het was voor de kerkvader zijn eerste bezoek aan een moskee sinds het begin van zijn pontificaat in maart 2013.
Er golden scherpe veiligheidsmaatregelen in Istanboel. Volgens Turkse media waren ongeveer 7.000 agenten ingezet om het bezoek van de paus in goede banen te leiden. De omgeving rond de Hagia Sophia en de Blauwe Moskee werd deels afgesloten.
Grootste kathedraal van het christendom
De bijna 1.500 jaar oude Hagia Sophia was bijna duizend jaar lang de grootste kathedraal van het christendom, om nadien een moskee te worden. Sinds 1934 is het een museum.
De Blauwe Moskee werd bij het begin van de 17de eeuw gebouwd in opdracht van sultan Ahmet. Ze geldt als een van de belangrijkste moskeeën van Istanboel en heeft zes in plaats van de gewoonlijk vier minaretten.
Franciscus is na Johannes Paulus II en Benedictus XVI de derde paus die een moskee bezoekt. (Belga/TE)
