Boekhoudster praat schutter om en vermijdt bloedbad (video)

Boekhoudster Antoinette Tuff kon een schutter ompraten en zo vermijden dat hij een bloedbad aanrichtte in een school. ‘Ik beloofde hem dat ik voor hem zou pleiten als hij niets deed. Dat er nog een kans was.’

Antoinette Tuff, een boekhoudster, heeft mogelijk een ramp voorkomen door te praten: ze weerhield een wanhopige man ervan te beginnen schieten in een lagere school. ‘Ik wist dat hij labiel genoeg was om op de kinderen te beginnen schieten.’

Antoinette Tuff is boekhoudster op de McNair Elementary School in Decatur, in de zuidelijke staat Georgia. Tuff zal echter niet herinnerd worden om haar vernuft met cijfers, maar eerder om haar psychologische capaciteiten. Ze is erin geslaagd een gewapende man tot bedaren te brengen die enkele schoten had gelost. Daarbij waren geen gewonden gevallen. Dat dat zo bleef, heeft de school aan Tuff te danken.

‘Ik wist dat hij labiel genoeg was om te beginnen schieten mocht hij bij de kinderen geraakt zijn,’ zei Tuff aan de Amerikaanse televisiezender WSB. ‘Hij was duidelijk dat hij bereid was te moorden. Hij zei me dat ook, en dat hij wist dat hij die dag zou sterven. Het leven had geen enkele zin meer voor hem, zei hij.’

Eigen levensverhaal

Ze vertelde dat ze haar persoonlijk verhaal aan de gevoelens van de schutter linkte, in de hoop hem zo rustig te maken en hem te beletten naar buiten te gaan. Buiten waren immers de kinderen samengebracht na de schoten. Tuff zei aan de schutter dat ze alleen ingestaan had voor de opvoeding van een gehandicapt kind en een universiteitsstudent, nadat haar man overleed. Ze zei dat ze na die tegenslag zichzelf had samengeraapt en haar eigen zaak was begonnen. ‘Ik begon met hem te praten, en tegelijkertijd met de politie en Channel 2 News, om hem gerust te stellen. Ik wilde hem duidelijk maken dat ik wist hoe hij zich voelde.’

‘Hij vertelde mij dat hij ziek was, en zijn medicatie niet nam. Ik beloofde hem dat ik voor hem zou pleiten als hij niets deed. Dat er nog een kans was. Ik moest hem dat duidelijk maken, want hij zei dat hij me zou meenemen in de dood.’

Bekijk het interview met Antoinette Tuff: