Gouverneur Texas zegt misleid te zijn over politieoptreden
Greg Abbott, de gouverneur van Texas, is naar eigen zeggen misleid geweest over het politieoptreden tijdens de schietpartij in de basisschool in Uvalde, waarbij 21 doden vielen onder wie 19 kinderen. Dat zei hij vrijdag tijdens een persconferentie. Hij had de informatie die hij na het bloedbad had ontvangen doorgegeven aan het publiek, ‘maar bepaalde informatie die ik kreeg blijkt niet te kloppen en daar ben ik woedend over’.
De directeur van het departement van openbare veiligheid gaf eerder op de dag toe dat de politie de ‘verkeerde beslissing’ heeft gemaakt door niet snel de klas binnen te gaan waar de schutter zich had verschanst.
Abbott had woensdag na de schietpartij voor opschudding gezorgd door te zeggen dat alles nog veel slechter had kunnen aflopen, omdat de politie had gedaan wat ze moest doen.
Vrijdag ging de Republikein in eerste instantie niet in op het optreden van de politie, maar focuste hij op financiële steun aan de slachtoffers. Toen de pers meer vragen stelde zei hij dat hij het volk woensdag toesprak op basis van informatie die hij van de autoriteiten had gekregen. Maar die info klopte dus niet.
Abbott verklaarde nog dat hij verwacht dat de autoriteiten er alles aan doen om “tot op de bodem uit te zoeken” wat er is gebeurd. Ook zei hij volgens CNN dat hij verwacht dat er nieuwe wetten gestemd zullen worden na het bloedbad, maar focuste daarbij op gezondheidszorg en niet op strengere wapenwetten.
Net vrijdag/vandaag vindt in Houston, Texas, de jaarlijkse bijeenkomst plaats van de wapenlobby NRA. Daar zou Abbott normaal gezien ook aanwezig zijn, maar hij paste daar uiteindelijk toch voor. Hij nam wel een videoboodschap op die getoond werd. Senator Ted Cruz en ex-president Donald Trump zijn wel ter plaatse en spreken de aanwezigen toe.
Bloedbad Texas: ‘Politie nam verkeerde beslissing. Punt’
De politie heeft een ‘verkeerde beslissing’ gemaakt door niet snel de school in Uvalde binnen te gaan, waar zich een schutter had verschanst die in een klas een bloedbad had aangericht. Dat gaf Steven McCraw, directeur van het departement van openbare veiligheid in Texas, op een persconferentie toe.
Negentien politieagenten waren al vroeg in positie in de gang van het klaslokaal, maar deden geen poging om het lokaal binnen te dringen en de schutter te stoppen. In de plaats daarvan werd, toen er al een grote politiemacht aanwezig was, nog ongeveer 45 minuten gewacht gewacht op speciale eenheden en werd uitgegaan van een situatie waarbij onderhandelingen konden starten. Achteraf bleek dat een verkeerde inschatting te zijn, aldus de directeur. ‘Als er een actieve schutter is, ga je binnen’. Dat is de regel, zo wordt het geleerd, maar de plaatselijke politiechef besliste anders.
Ondertussen smeekten ouders, en sommige aanwezigen in de school, daarbij kinderen, de politie om wel tussen te komen.
De directeur kreeg de vraag hoeveel kinderen in die tijd werden doodgeschoten en dus mogelijk hadden kunnen worden gered. Dat worden verder onderzocht, zei hij. Er waren in elk geval nog kinderen in leven in de klas, die later, in één geval in het ziekenhuis, overleden.
100 kogels, 6 oproepen vanuit school
De schutter stapte dinsdag rond 11u32 plaatselijke tijd de school binnen, aldus de nieuwe chronologie die de directeur verschafte. In de daaropvolgende 78 minuten, tot de schutter werd gedood, werden vanuit de school minstens zes telefonische oproepen aan de hulpdiensten gedaan om snel tussen te komen, daarbij minstens twee van leerlingen, die het aan de gang zijnde bloedbad beschreven. De hulpdiensten hadden tot twee maal toe een elfjarig meisje aan de lijn in de dubbele klas waar het bloedbad gebeurde. Ze belde op een moment dat de schutter zich in de andere klas bevond, ze smeekte de politie op fluistertoon om hulp. In haar eerste oproep, om 12u16, sprak ze van acht tot negen leerlingen die nog in leven waren Ze gebruikte de telefoon van haar doodgeschoten lerares. Dat kind overleefde, en deed haar relaas ook aan CNN.
In die 78 minuten vuurde de schutter 100 kogels af.
Kort na het middaguur, om 12u03 volgens directeur McCraw, stonden negentien politieagenten klaar aan de gebarricadeerde deur van de dubbele klas. Maar er werd geen poging ondernomen om de deur in te beuken, gaf McCraw toe. Dat gebeurde pas om 12u50.
De directeur corrigeerde berichten dat de schutter zijn daad publiekelijk had aangekondigd op Facebook. Volgens McCraw had de achttienjarige schutter dat niet gedaan, maar wel privéberichten verstuurd. Voor hij het bloedbad had aangericht, had hij in een groepschat op Instagram gesproken over de aankoop van wapens en op z’n minst gehint op z’n daad.
Het drama in Uvalde vond dinsdag plaats in de Robb Elementary School, op ongeveer 130 kilometer van San Antonio. Negentien kinderen en twee leerkrachten kwamen om het leven. De achttienjarige schutter werd uiteindelijk door de politie neergeschoten.
De schietpartij in Uvalde is de dodelijkste schietpartij in een basisschool sinds 2012. Bij het bloedbad in de Sandy Hook Elementary School in Newtown, in de staat Connecticut, kwamen toen 26 mensen om het leven.