Argentijnse dictators naar de cel voor het stelen van baby’s

Een Argentijnse rechtbank heeft twee voormalige dictators schuldig bevonden aan het stelen van tientallen baby’s tijdens de zogenaamde ‘Vuile Oorlog’.

De gewezen Argentijnse dictator Jorge Videla is tot vijftig jaar cel veroordeeld wegens het ontvoeren van 500 baby’s. Reynaldo Bignone, eveneens ex-dictator van Argentinië, werd voor dezelfde feiten tot 15 jaar cel veroordeeld. Tegen vier gewezen hoge officieren werden door de rechtbank in Buenos Aires celstraffen van 14 tot 40 jaar uitgesproken.

Systematisch plan
Het proces draaide rond 35 ontvoerde baby’s. Van achttien personen is ondertussen de identiteit achterhaald via genetische analyse. Een van hen is Carlos D’Elía, die in 1978 geboren werd in het concentratiekamp Pozo de Banfield, aan de rand van Buenos Aires, en die in 1995 zijn echte identiteit terugkreeg. Onder meer zijn getuigenis leidde tot de veroordeling van Videla en de anderen.

Het proces “was een noodzakelijke stap, niet alleen voor ons, slachtoffers, maar ook voor de samenleving, opdat ze weet dat er een systematisch plan bestond om zich die kinderen toe te eigenen”, zegt hij.

Ook Francisco Madariaga Quintela reageert opgelucht ‘Wat ze met ons gedaan hebben, was het ergste, meest perverse uit de dictatuur’, zegt Quintela (35), een van de gestolen baby’s die in 2010 met zijn vader herenigd werd. ‘Het was een lang uitgerekte marteling voor de zoekende moeders en grootmoeders.’

500 pasgeborenen ontvreemd
De twee hoofdverdachten zouden tijdens de militaire dictatuur, van 1976 tot 1983, systematisch de opdracht hebben gegeven om baby’s van oppositieleden te ontvoeren en hen een nieuwe identiteit te geven. Naar schatting 500 pasgeborenen en kleine kinderen van politieke tegenstanders werden op die manier ontvreemd. De baby’s kwamen vervolgens onder een valse naam terecht bij families die als medestanders van de junta bekendstonden.

De voormalige dictator Videla, die van 1976 tot 1981 aan de macht was, werd wegens schendingen van de mensenrechten eerder al twee maal tot levenslang veroordeeld en zit momenteel al in de gevangenis. Generaal Reynaldo Benito Bignone heerste van 1982 tot het land terugkeerde naar de democratie in December 1983. Hij zit momenteel een 25 jaar lange celstraf uit voor het kidnappen en martelen van 56 mensen.

13.000 mensen verdwenen

Volgens officiële cijfers zijn tijdens de dictatuur dertienduizend mensen verdwenen, mensenrechtenorganisaties spreken van dertigduizend verdwijningen. D’Elía herinnert zich dat hij als zeventienjarige na een DNA-analyse te horen kreeg dat zijn echte ouders tot die vermiste personen behoorden. “Ik wist absoluut nergens van. Ik dacht dat ik het biologische kind van mijn ouders was.”

Zijn echte ouders bleken de Uruguyanen Julio D’Elía en Yolanda Casco te zijn. Zijn biologische vader was de neef van een bekend vakbondsleider, José “Pepe” D’Elía.

In zee gegooid

Alejandro Sandoval, de biologische zoon van de vermiste Argentijnen Pedro Sandoval en Liliana Fontana, werd in 1977 geboren in een clandestiene gevangenis. Via getuigenissen van andere gevangenen kwam hij te weten dat zijn ouders in zee gegooid waren tijdens een van de beruchte “vluchten des doods” boven de Río de la Plata en de Atlantische Oceaan.

Zijn adoptieouders – zijn adoptievader was een gendarme – hebben de adoptie nooit toegegeven. “Toen ik hem in de gevangenis ging bezoeken in de hoop dat hij iets zou toegeven, beschuldigde hij mij er al roepend van dat hij door mijn schuld in de gevangenis zat.”

Nog altijd vermist

De afloop van het proces stemt Sandoval tevreden. “Het proces heeft getoond dat de Grootmoeders geen dwaze oude vrouwen waren die zich vergisten. Nee, ze hadden gelijk.”

Maar zowel Sandoval als D’Elía zijn bezorgd over al die anderen die nog altijd onder een valse identiteit leven. “Dit eindigt pas als we alle anderen terugvinden”, zegt D’Elía. “Dat betekent niet dat ik in het verleden leef. Ik heb alle reden om vooruit te kijken, maar ik wil dat mijn getuigenis dient om de verantwoordelijken te veroordelen en om anderen die in dezelfde situatie zitten als ik, terug te vinden.” (Belga/TE)